Наш дедушка вернулся из командировки в Германию. Когда улеглась радостная суматоха распаковывания подарков, Анна спросила: «А Германия от Москвы далеко?» Достали атлас мира, открыли политическую карту. Вот она, Германия, ее столица – город Берлин. Анна не очень понимала, что делать с этим новым знанием. Ну Германия и Германия. Страна такая. Туда дедушка ездил… «Знаешь, Анюша, а ведь Германия – это страна бременских музыкантов!» – неожиданно осенило меня. Дочкины глаза загораются интересом – про бременских музыкантов она как раз недавно читала.

– А еще кто там живет?
– Гензель и Гретель, Король-Лягушонок, еще Фридер с бабушкой…
– И Красная Шапочка?
– Нет, Красная Шапочка живет во Франции, вместе с Золушкой. Вот здесь.

Разглядывать карту становится все интереснее. Игра продолжается, и скоро оказывается, что Дания – это страна Дюймовочки и стойкого оловянного солдатика, Швеция – страна Мамы Му, Карлсона, Эмиля и Пеппи, Финляндия – страна Муми-троллей, в Англии живут Мэри Поппинс и медвежонок Паддингтон, а в Норвегии ‒ папа, мама, восемь детей, бабушка и грузовик.. Безликие прежде цветные пятна карты Европы вдруг наполнились для дочки смыслом. Ведь там, в этих странах, живут ее любимые книжные персонажи! С тех пор так и повелось: когда мы читаем вместе какую-нибудь новую книжку, всегда говорим о том, в какой стране живут ее герои. И очень скоро дети запомнили почти все европейские страны. А заодно и их столицы. Потом пришлось купить глобус. И поставить его на обеденный стол, потому что так можно продолжать искать разные интересные страны даже за обедом. Макар, который очень плохо ел, когда был малышом, под все эти «географические разговоры» моментально съедал свою порцию. Митя, конечно, еще никак в этих изысканиях не участвовал. Ему просто нравилось вращать пестрый шарик на ножке.

Через некоторое время оказалось, что перечитывая в очередной раз историю Мэри Поппинс, Аня специально обращает внимание на разные чисто английские бытовые подробности, вроде красного двухэтажного лондонского автобуса и пятичасового чая. А заодно пытается разобраться, чем соверен отличается от шиллинга и пенса, и почему Мэри Поппинс нужно было обязательно звать «мисс».

– Мам, а ты тоже мисс? – спросила она как-то.
– Нет, детка, я «миссис», потому что у меня есть вы и наш папа.
– Значит, Мэри Поппинс была не замужем?

Через некоторое время детям подарили замечательную книгу Андрея Усачева «Мои географические открытия», где про каждую страну есть разные забавные, легко запоминающиеся стихи. Например, вот такие:

Язык бывает русский,
Французский и немецкий,
Английский и турецкий,
Но не бывает грецкий.

Вы скажете:
«По-грецки…» –
Помрут со смеха греки:
«Язык бывает греческий,
А грецкие – орехи!»

Дети долго хохотали и выучивали понравившиеся стихи наизусть сходу. А потом с головой нырнули в греческую мифологию. Но об этом уже в другой раз.

Елена Литвяк