Михаил Эпштейн,
историк педагогики, автор культурных и педагогических проектов, издатель

В детстве я не знал стихов Вадима Левина – они появились в моей жизни уже после того, как я стал взрослым. Первым соприкосновением с его творчеством для меня стала песня «Куда уехал цирк». Она мне нравилась, но я не знал, что автор текста Вадим Левин.

А настоящее знакомство состоялось у меня сначала с Левиным-педагогом. Я тогда был молодым участником движения авторских школ. В 1988 году под Ижевском проходил большой сбор, где разные люди представляли свои педагогические концепции. Вадим Александрович выступал и проводил мастер-классы с детьми. Это было замечательно и с точки зрения педагогики, и с точки зрения поэзии. Мало кто умеет так общаться с детьми. Я в своей жизни встречал только двух поэтов, которые отличались таким даром и для которых общение с детьми было своеобразным «жизненным эликсиром», – это Михаил Яснов и Вадим Левин.

Мне посчастливилось организовывать встречу Вадима Александровича с читателями незадолго до его 90-летия. Вы бы видели, какое чудесное превращение с ним случилось, когда он оказался лицом к лицу с детьми! Человек разом скинул с плеч лет двадцать…

Но, кроме дара общения, Вадим Александрович обладает еще и глубоким пониманием того, что он делает. Он настоящий исследователь (вообще-то у него есть ученая степень кандидата психологических наук) и много сделал в свое время для разработки системы начального литературного образования. (Эта система называлась «НЛО», наверное, не без шутливого намека на увлечение неопознанными летающими объектами в обществе позднего социализма.) Поэзия там занимала одно из ведущих мест. И с помощью Левина многие взрослые открыли для себя новые прекрасные тексты, в частности – стихи Ренаты Мухи. Подход, который пропагандируетВадим Левин, предполагает активное участие родителей в педагогическом процессе и поощряет самостоятельное литературное творчество детей.

Я был очень удивлен, когда понял, что стихи самого Вадима Левина издавались в России очень давно и стали чуть ли не букинистической редкостью. И мне показалось очень правильным выпустить новую книгу его стихов – юбилейную.

Вадим Александрович составил сборник из 32 стихотворений. Называется книга «Обиженный ежик». Замечательные иллюстрации к стихам сделала Соня Диманд. Но несмотря на то, что ежик – обиженный, книга в целом добрая и, наверное, веселая. Хотя грустные стихи в ней тоже есть. И вроде каждое стихотворение – самостоятельное произведение, но в целом сборник читается как единая сказка. Очень интересный эффект. И в этой сказке – хотя это, конечно, исключительно мое личное ощущение, – отражается судьба самого Вадима Александровича, который родился в Украине, работал для российской науки, издавался на русском языке, а последние 20 лет живет в Германии.

Я надеюсь, что новая книга многих обрадует: для кого-то станет поводом вспомнить важные события прошедших лет, а для кого-то откроет новые возможности качественного общения с детьми.

Сергей Белорусец,
поэт, автор и организатор фестивальных проектов и первой Литературной Премии имени Корнея Чуковского(2007-2017)

Вадим Левин – лауреат первой Премии Чуковского. Получил он ее в 2010 году. Это, на мой взгляд, качественная характеристика его творчества. Мне представлялось невероятно важным, чтобы в постсоветской России появилась специальная премия для поэтов, которая стимулировала бы новую детскую поэзию. Такой поэзией, с моей точки зрения, была и является поэзия игровая. И хотя речь шла о новом в литературе, в общественном сознании вручение Премии Чуковского тому или иному автору воспринималось как зачисление его в разряд классиков. Так что Вадим Левин – признанный классик русскоязычной детской литературы позднего советского и постсоветского периода!

Когда я впервые столкнулся со стихами Левина, они меня поразили. Поразили, казалось бы, невозможным сочетанием классического и игрового начал, а также своей «органической» виртуозностью. Виртуозность в поэзии сродни цирковому искусству. Тебе показывают фокусы, но ты не понимаешь, как это получается. В современной русскоязычной детской поэзии много поэтов, и наверное – неплохих. А виртуозов среди них – считанные единицы. И Левин – один из таких замечательных поэтов.

Причем поэт настолько яркий, что его стихи ни с какими другими не спутаешь.

А еще Вадим Александрович по образованию педагогический психолог! И в его творчестве поэт и психолог действуют заодно. Взять хотя бы левинские стилизации. Это же какое-то невиданное дело – так писать, чтобы стихи воспринимались как замечательные переводы с английского. А какой популярностью они пользовались! Я бы сказал, что левинские стилизации пришлись по вкусу не только избранному, но и массовому читателю. Иными словами, Левин – не просто виртуозный, но и очень мудрый поэт. Умный с методической точки зрения. А методикой «разговора» он владеет в совершенстве. Я как-то попал на его мастер-класс, где он разбирал «Рассказы для детей» Льва Толстого. И мне открылось нечто раньше неизвестное в самом Левине. Казалось бы, ничего назидательного нет в его стихах. Настоящая игровая поэзия по определению не может быть назидательной. Но при этом у Левина подспудно, исподволь присутствует нравственное начало. И такая поэзия, хочешь ты или не хочешь, между делом, учит очень важным вещам. ..

А что до яркой поэтической индивидуальности и ощутимого присутствия педагогического (от которого не отмахнуться!) – это прямо оксюморон какой-то!

Как они, эти вроде бы взаимоисключающие вещи, в левинской поэзии прекрасным образом уживаются — всегдашняя стихотворно-нерукотворная загадка. .

Олег Лекманов,
филолог, литературовед, составитель сборника «Жирафу снятся облака», ставшего антологией детской русскоязычной поэзии XX–XXI века

Сборник «Жирафу снятся облака» был задуман как собрание лучшего, существующего в детской поэзии. И без стихов Вадима Левина я книгу не представлял.

В детстве я бесконечно любил «Глупую лошадь». У меня было издание с рисунками Спартака Калачева. Будь такая возможность, я бы всё написанное Вадимом Александровичем включил в сборник. Но объем «Жирафа…» вынудил меня ограничиться тремя стихотворениями. И они, на мой взгляд, представляют разного Левина. Одно стихотворение – «Несостоявшееся знакомство» («Билли и Долл полезли на стол…») – смешное, другое – «Стр-РР-ашная ночная история с биноклями» – и смешное, и зловещее одновременно. И это стихотворение, на мой взгляд, не для маленьких детей, а «на вырост». А третье, «Зимняя колыбельная история», – самое уютное стихотворение сборника. Вадим Левин – мастер игровой поэзии. Но его поэзию сложно пометить каким-то одним ярлыком. В ней много глубокого и лирического: есть стихи, которые если и вызывают улыбку, то грустную. Я бы сказал, что это объемная поэзия. И, как всякая настоящая поэзия, она сложная…

Записала Марина Аромштам 
Автор фотопортрета Вадима Левина Николай Галкин