Опасности и приключения, суровые нравы средневековой Скандинавии и добрая душа главного героя – это основные мотивы повести, которая адресована подросткам и, конечно, взрослым, любящим истории о море.

У автора получилась потрясающая вещь – робинзонада наоборот. Если герой Даниэля Дефо после кораблекрушения высаживается на необитаемом острове и начинает обустраивать его для жизни, то мальчик по имени Лейф из книги Гэри Полсена мыслит совершенно иначе.

Во временном поселении рыбаков и китобоев свирепствует страшная болезнь, и некоторые уже умерли от нее. Чтобы сохранить жизнь самым младшим, двенадцатилетнему Лейфу и маленькому мальчику-рабу, их сажают в лодку, дают запас пищи и отправляют в море, подальше от отравленного воздуха, указывая направление на север.

Но болезнь настигает их в море. Малыш умирает. Морские течения несут лодку, с ней играют молодые киты играют, восходит и заходит солнце… Едва придя в себя, Лейф с трудом приходит в себя, но не знает, где находится. Он должен выжить! А еще необходимо правильно похоронить своего маленького спутника – так, чтобы он был найден богом Одином и попал в Вальхаллу (рай в представлении древних северных народов).

Выжить – это понятная задача. Но почему для Лейфа так важно было похоронить своего умершего спутника правильно? Ведь кажется, что это непосильная задача для подростка, пусть даже жившего в эпоху раннего Средневековья…

Когда мы начали обсуждение прочитанного и дошли до этой темы, нам с сыном вспомнился дневник Тани Вассоевич, который мы читали совсем недавно. Девочка описывала свою жизнь с первого дня Великой Отечественной войны, во время блокады Ленинграда и до мая 1945 года. Ей тоже пришлось столкнуться со смертью близких. Таня поняла, что не будет хоронить своих родных в братских могилах, и ей самой пришлось организовать похороны брата и матери. То есть необходимость достойно проводить ушедших существовала и века назад, и десятилетия, и остается значимой по сей день. В этом смысле, книга Гэри Полсена вполне современна, хоть и рассказывает о давнем прошлом.

И еще мы отметили, что в повести, где столько страшных и печальных событий, самое главное – это жизнь. За нее изо всех сил цепляются дети, рожденные в портовых доках или на корабле в море, люди ради пропитания и шкур бороздят холодное море, а подросток ищет последнее пристанище для маленького ребенка, чтобы тот обрел вечную жизнь в просторных чертогах загробного мира. Главная тема книги – жизнь, и она делает суровую историю о бесстрашном Лейфе и северном ветре, несмотря ни на что, оптимистичной.

Олеся Яжук