Что обычно делают ученики на мельницах? Наблюдают за работой подмастерьев и учатся у них основам мельничного дела, помогают им таскать мешки с мукой и исполнять другие не очень сложные задания и приказы главного мельника.

Что делают подмастерья на мельнице? Они занимаются абсолютно всем: строят новые мельничные колёса, мелют муку, засыпают её в мешки, относят их туда, куда надо, убираются на мельнице и обучают учеников.

Но на мельнице в Шварцкольме, как узнаёт Крабат, немного другие порядки. Мельник (или Мастер) – это колдун, который владеет мощной чёрной магией, а 12 (вместе с Крабатом) подмастерьев – это его ученики, которых он обучает магии и которые обязаны во всём ему подчиняться.

Я, если честно, тоже хотела бы научиться какой-нибудь магии, это же здорово – уметь колдовать. Если что-то у тебя не получается, то стоит только произнести несколько заклинаний – и уже всё готово. И в этом я оказалась похожа на Крабата. Он тоже был рад, что сможет колдовать, и с удовольствием запоминал всё, что читал им Мастер на уроках. Крабат уже научился превращаться в чёрного ворона, такого же, как и все остальные подмастерья.

Но единственное, что пока кажется Крабату странным на мельнице, это то, что в Новый год один из подмастерьев умирает, а гроб для него изготавливают заранее. Это пугает Крабата, но никто из подмастерьев ему ничего не объясняет. И ещё выясняется, что с мельницы невозможно сбежать. Кажется, что все одиннадцать подмастерьев и один ученик в плену у Мастера. Теперь вся жизнь Крабата под контролем Мастера – только он может разрешить Крабату уйти с мельницы, он может управлять его снами, может заставить его беспрекословно подчиняться. А сам Мастер может стать кем угодно и наблюдает за Крабатом и днём и ночью…

Книга Отфрида Пройслера показалась мне необычной и удивительной, потому что в ней постоянно смешиваются реальность, колдовство и сны. В свой первый год на мельнице Крабат ещё не понимает, что здесь происходит, но понемногу начинает догадываться. Его реальность переплетается со снами, в которых часто присутствуют одноглазый ворон и одноглазые люди (у Мастера нет левого глаза). А потом реальности становится всё меньше, и уже сны переплетаются с колдовством Мастера, который следит за Крабатом и за его мыслями.

Иллюстрации Анны Власовой выглядят не как иллюстрации к тексту, а как какие-то таинственные видения, непонятные сны, которые видит Крабат. Рассматривая их, я ещё больше погружалась в атмосферу неясности, неизвестности, затаённого страха и смутных предположений. Все подмастерья изображены художницей, как и описывается в книге – белые фигуры, с белыми лицами, в белой одежде, с белыми руками, как будто бы призраки или полуживые, полумёртвые люди. А в самые напряженные моменты художница передает действие сильной магии с помощью таинственных знаков, витающих вокруг героев. Я заметила, что к концу книги на иллюстрациях всё становится темнее и темнее. Сгущаются тени над Крабатом, и он всё ближе и ближе к Мастеру…

В книге рассказываются истории и о других подмастерьях, которые помогали Крабату, и о многом другом. Поэтому я с удовольствием буду перечитывать её.

Александра Меркина, 14 лет