Родители Максвелла постоянно ссорятся, сестра его игнорирует, да и в школе дела идут не лучшим образом. Максвелл все время хулиганит и получает выговоры за поведение. В один из особенно неудачных дней он испортил садовую фигуру в саду соседки, разбил нос единственному другу, а когда в наказание ему запретили идти на школьный бал, он пробрался туда тайком и сорвал праздник, вырубив электричество.

У Максвелла есть только два существа, с которыми он может нормально ладить, – его пес-бигль по кличке Монстр и сосед Рэг, у которого проблемы с памятью.

Именно в гостях у Рэга он находит убежище после того, как набедокурил. В какой-то момент Максвелл вертит в руках старую музыкальную шкатулку с непонятными символами и таинственными предметами внутри и в сердцах произносит: «Какой во мне толк? Лучше бы… лучше бы меня вообще не было».

…Максвелл просыпается в странном мире, в котором он вообще не родился и где его никто не узнает. В этом мире его родители развелись, сестра связалась с хулиганами, а собаку сбила машина на дороге.

Максвелл решает посетить все места, которые связаны с его жизнью – дом, школу, бассейн, куда он ходил с родителями. Но знакомые люди, которых он встречает, его не узнают – ни учитель мистер Говард, ни соседка, ни сестра, ни даже родители. В их жизни его не существует. Дом Рэга остается для него единственным пристанищем.

Максвелл отчаянно хочет вернуться в свою прежнюю жизнь, потому что он осознает, что, несмотря на его хулиганские поступки, многие люди нуждаются в нем. Благодаря его поддержке сестра Бекс не скрывала свою любовь к истории, а его друга Чарли не травили в школе. Максвелл очень гордился тем, что в прошлой жизни нарисовал рисунок, который победил в конкурсе. Это был портрет его соседа Рэга. Деньги, полученные им в качестве приза, были потрачены на ремонт его школы. Но в этом варианте жизни школа осталась развалюхой…

Чтобы вернуться, он должен разгадать тайну волшебной шкатулки, которая управляет исчезновениями людей. Максвеллу нужно получить поддержку сестры и бывшего друга. Удастся ли ему это?

Эта книга показывает, как важно осознавать свои ошибки, исправлять их и понимать свою ценность для других людей. А еще – что надо думать прежде, чем загадывать желание.

Марина Новикова, 10 лет