Мальчик Майлз вместе с мамой переехал в небольшой городок под названием Сонная Долина и пошёл в новую школу. В своей прежней школе он всё время устраивал разные розыгрыши, поэтому прослыл главным шутником. Однако в школе Сонной Долины уже был «Король Розыгрышей», хотя никто об этом не знал. Майлз устраивает первый розыгрыш на новом месте – созывает кучу ребят на день рождения несуществующего крутого парня. Но шутка, к удивлению Майлза, не удаётся – из ниоткуда вдруг появляется какой-то подросток, называется именем того самого выдуманного именинника, благодарит всех, кто пришел, забирает все подарки (а Майлз-то рассчитывал взять их себе!) и исчезает.

Похоже, кто-то переиграл самого Майлза?

Самый лучший ученик, «друг школы», подлиза и суперправильный мальчик Найлз Спаркс раскрывается перед новичком – подставного именинника привел он. Впрочем, он уверен, что не испортил розыгрыш Майлза, а, наоборот, спас его – потому что вряд ли бы все ребята были в восторге, если бы узнали, что их просто надули, заставив принести и еду, и подарки непонятно кому. После этого Найлз предлагает Майлзу совместную работу. Но Майлз отказывается от союза ‒ и они начинают войну приколов. Про эту войну читать и смешно, и немного страшно. Не хотел бы я, чтобы кто-то объявил такую войну мне – ходишь по школе как по минному полю и не знаешь, в какой момент какая неожиданность на тебя обрушится. Мне было обидно за Майлза, когда «друг школы» мастерски подставлял его своими розыгрышами. Каждый раз Майлзу приходилось объясняться с директором, который и без того его невзлюбил с самого первого дня.

В конце концов Майлз, работающий лишь с помощью импровизации и воображения, сдаётся перед лучшим учеником, у которого все действия продуманы на несколько ходов вперед. Майлз и Найлз объединяются и феерически проучивают на 1 апреля директора и его сына, который является президентом их класса, устанавливает правила, выгодные только ему, и всем своим одноклассникам уже изрядно надоел.

В книге показано, что совместная работа приносит намного больше плодов, чем если действовать поодиночке. При работе вместе с кем-то вы друг друга дополняете. Когда же вы действуете независимо друг от друга, часто возникает конкуренция, которая ещё больше мешает процессу. Если бы Найлз не учил Майлза («Я могу тебя многому научить», «у тебя хороший потенциал»), как нужно делать, а просто попросил его о сотрудничестве, тот, наверное, сразу бы согласился. Но и если бы Майлз повнимательнее вслушался в слова будущего друга, то понял бы, что тот не задаётся, а просто пытается объяснить, что имел в виду. После этой книги я еще раз убедился, что нужно уметь говорить, слушать, слышать и сотрудничать с другими людьми. Надо уметь это, даже если у вас разные принципы и непохожие характеры, как у Майлза и Найлза.

Кстати, помимо интересного сюжета и идей забавных «приколов», в этой книге есть ещё удивительные факты про коров (Сонная Долина славится своими коровами, и директор школы даже написал брошюру про них). Вы знали, например, что коровы могут подняться по лестнице в дом, а спуститься с неё не могут?

Алексей Варакин, 12 лет