…Когда начинаешь перечислять все, о чем рассказано в этой книге, к концу списка, во-первых, создается впечатление, что ты приобрел солидный научный труд (а может, и не один), а во-вторых, возникает серьезное сомнение, что рядовой читатель-ребенок осилит больше двух-трех страниц.

Этапы развития зародыша в яйце и уже родившегося цыпленка. Виды перьев и их предназначение. Виды гребешка и его предназначение. Разнообразие размеров, внешнего вида, особенности пород куриц. «Внутреннее устройство» курицы. Болезни кур. Некоторые «слова» куриного языка. Вопросы, связанные с интеллектом кур. Особенности их крыльев (правда ли куры не летают? И если да, то почему?). Как устроено яйцо и как определяют сорт яиц. Где водятся куры и как развивались их отношения с человеком. Какие исторические свидетельства о курах существуют. И т.п.

КТО будет все это читать?

Мои мальчишки – не милые «ботаники»-почемучки, которые глотают энциклопедии и копят в голове умопомрачительные факты о том, какая змея в мире самая длинная и сколько русских космонавтов побывало на МКС за все время ее существования. Конечно, время от времени Алеша с Ваней решают «стать образованными людьми» и садятся конспектировать какую-нибудь «умную книгу», но обычно их просветительского порыва хватает на пару дней.

Поэтому я отдавала им «Курицеведение» с пессимистическим предчувствием, что она займет достойное место на полке с теми книгами, «которые нужно прочитать для общего развития».

Алеша обрадовался подарку, сказал: «О, теперь я буду знать о курах ВСЁ», ‒ и положил книгу на ближайший столик, даже не заглянув в нее. Что и требовалось доказать.

А потом Ваня, проходя мимо, «засунул нос» в «Курицеведение» – и «завис» минут на двадцать. Листал страницы, крутил книгу во все стороны, время от времени бросал реплики типа: «Вы знали, что бывают лысые курицы?», «А, вот почему они не летают…», «Ого, Спиридон (наш младший, трехлетка – Е.В.), встретил бы ты джерсийского гиганта, испугался бы, наверно». И только когда ребята позвали Ваню гулять, закрыл книгу.
На следующий день повторилась та же история – шелест страниц, удивление и «заметки» вслух («Гребешок нужен, чтоб температуру регулировать?! А я думал, просто для красоты»). Привлеченный столь эмоциональным чтением, подтянулся и Алеша. Его больше привлекла практическая информация: как проверить, свежее ли яйцо (у нас оказались все свежие, минус одно, пострадавшее в ходе эксперимента – его грохнули при транспортировке), какие элементы должны быть в курятнике (результат: чертеж курятника в Алешиной тетрадке «Для важного»), какие эксперименты с куриным интеллектом уже проводились («Мам, а у кого-нибудь из наших знакомых есть курица, с которой можно позаниматься?»). Описание куриных пород Алеша рассматривал несколько дней подряд, прикидывая, с каких кур стоит начать свою взрослую деревенскую жизнь.

Да, я не оговорилась – ключевой глагол здесь именно «рассматривал». «Курицеведение» ‒ очень удачный пример визуальной энциклопедии. Информации колоссально много (тематический список выше – примерно одна треть того, что есть в книге), при этом она «растворена» среди иллюстраций, каждое слово подкреплено картинкой, так что факты и понятия усваиваются незаметно и легко, не остается ощущения «информационной перегрузки». Как сформулировал Ваня: «Ну, картинки-то смотреть все любят. А потом еще оказывается, что ты кучу нового узнал».

Однако самое мощное подтверждение того, что книга «затягивает» любого читателя, я получила от мужа – историка, культуролога, серьезного человека 45 лет. Заметив «Курицеведение» на обеденном столе, он сказал: «О, у детей новая книга?!», открыл ее – и выпал из жизни семьи ровно до последней страницы. «Ты интересуешься курами, пап?» ‒ удивился Алеша. «Ну, видимо, теперь уже да», ‒ улыбнулся папа.

У книги три автора: Барбара Сандри и Франческо Джуббилини писали текст, Камилла Пинтонато иллюстрировала его. При этом не покидает ощущение органичного единства получившейся книги. В чем же секрет?

«Спасибо Войне и Миру, нашим первым городским курам, которые устроили короткое замыкание нашим нейронам, тем самым открыв нам неожиданный мир», ‒ так начинаются «благодарности» Барбары и Франческо. «…Я проснулась со словами: “Я хочу написать книгу обо всех курах в мире”», ‒ говорит в своих «благодарностях» Камилла. Похоже, интерес к особому «куриному царству» на нашей планете, влюбленность авторов в этих удивительных и таких разных птиц и желание поделиться этой любовью с каждым – вот тот секрет, который прячется в каждой странице «Курицеведения» и «цепляет» любого читателя, большого и маленького.

Евдокия Варакина