Дом поначалу представляется им (и читателю тоже) мрачным и пугающим. Престарелый родственник последние годы не жил в нем, и все покрылось слоем густой пыли. Но уборка и распахнутые окна сделали его похожим на жилое помещение, а связки ключей, которыми надо открыть множество дверей, – еще и таинственным. Так начинается эта книга-приключение, позволяющая заглянуть и во все уголки странного дома, слишком большого для одного-единственного жильца, и в почти забытое прошлое.

Впрочем, ключи не слишком спешат помочь брату и сестре отомкнуть все двери подряд. Первой открывается огромная лаборатория, находящаяся под самой крышей. Чего тут только нет ‒ какие-то механизмы, запчасти, пробирки... А рабочий стол просто завален тетрадями. Для чего все это? Кажется, мама знает ответ, но только пока не собирается ничего никому рассказывать. И, по все видимости, у нее есть причины хранить молчание.

Каждая новая распахнутая дверь приоткрывает кусочек тайны. Вероятно, здесь когда-то был пансион, где жили и проходили лечение люди. Об этом говорят отдельные комнаты, многочисленные велосипеды в гараже и найденные фотографии. И еще открытка, пришедшая на этот адрес.

Но уже ближе к середине повести Димитри и Тесса начинают задаваться вопросами, кем же был их дядюшка. Кто он: гениальный психолог или злой шарлатан? И расследование этого дела, которое каким-то образом имеет отношение и к их маме, полностью занимает их и на прогулках, и во время исследования комнат, и в разговорах с новой знакомой ‒ девочкой их возраста, живущей неподалеку.

Интересно то, что нам с сыном показалось, будто главные герои здесь совсем не Тесса и Димитри, чьими глазами мы видим происходящее, а дом и его бывший владелец. Трехэтажный особняк надежно хранит прошлое своего хозяина, а тот обретает образ, характер и голос через дневники, письма друзей и собственные записки и фотографии.

Человеческая память представляется здесь сложнейшим инструментом, но на нее и на эмоции можно воздействовать. Я была приятно удивлена тем, что сюжет, который легко бы мог превратиться в очередную страшилку, стал развиваться в ином русле, не потеряв при этом ни напряжения, ни динамики. И хотя в повести упомянуты и смерти родителей, и болезнь сестры, и человеческие переживания, и есть предательство «во благо», книга читается легко. Ни мой сын, ни я не замедлились на этих поворотах сюжета. Мы переживали за героев, но продолжали читать, стремясь к финалу и разгадке.

Семейная история открывается здесь не через красиво оформленный альбом, где на снимках сияют заученные улыбки, а через преодоление трагедии. И девочка на детском велосипеде с любительского черно-белого снимка найдет в себе силы снова улыбаться и быть счастливой.

Олеся Яжук