Равнинный Союз противостоит двум другим государствам ‒ Горной Федерации и Океанскому Альянсу. Чтобы быть сильным, он занимается воспитанием детей и взрослых людей особым образом.

Бесполезных людей ‒ инвалидов, калек, душевнобольных ‒ уничтожают в «утилизаторах».

Детям не разрешают подолгу бездельничать, они должны постоянно учиться и заниматься спортом, чтобы в будущем стать высококлассными солдатами («вторая способность») или хорошими учеными («первая способность») и приносить пользу государству. А если не дотягивают до уровня солдат или ученых, то просто ответственными исполнителями («третья способность»), потому что исполнители воли государства тоже очень нужны стране. К пустому времяпровождению детей приравнивают не только безделье, но и занятия любым видом искусства.

Также государство держит под особым надзором детей, чьи родители ранее в чем-то провинились. Такие дети находятся в группе риска и относятся к неблагонадежным. У них больше вероятность закончить свою жизнь в «утилизаторе». Но детям, чьи родители имеют особые заслуги перед отечеством, никаких поблажек не дается ‒ они тоже могут быть уничтожены, если будут вести себя не по законам государства.

Мерилом успешности каждого гражданина Равнинного Союза является нарукавная звезда черного или золотого цвета. Черная звезда – это дорога в «утилизатор», золотая – вершина успеха, знак хорошей жизни: с качественными продуктами и одеждой, хорошей квартирой и даже возможностью иметь такую бесполезную вещь, как домашнее животное.

Получению золотой звезды способствуют успехи в школе, успехи в спорте, гениальность или отличная учеба, четкое выполнение заданий вышестоящих руководителей, доносы на неблагонадежных (приветствуются в том числе и у детей) и участие в их пытках (работа исключительно для взрослых). Если люди совершают неправильные поступки, звезду на рукаве затемняют, если правильные ‒ осветляют. Люди Равнинного Союза стремятся получить золотую звезду, поэтому не занимаются бесполезными занятиями, не занимаются искусством, дети хорошо учатся, не списывают, не портят имущество, не грубят старшим и не дерутся друг с другом.

Обычные дети учатся в обычных лицеях, дети-гении попадают в СИЗИФ (Специальный интернат Закрытого изучения факультативов), а дети, не соответствующие установленным требованиям, ‒ в ОЛИМПы (Общеобразовательные лицеи исправления моральных патологий) или, короче говоря, в тюрьмы.

В книге много интересных персонажей. Например, гениальный мальчик Алька, сын уважаемых родителей, который вначале попадает в СИЗИФ, мечту всех школьников, но отказывается там учиться, потому что его заставляют изобретать яды, которые тестируют в дальнейшем на людях, и заставляют решать математические задачи по шаблону, а не своим способом. А потом, вернувшись в родной лицей, попадает в ОЛИМП для мальчиков, так как его одноклассница по имени Ося пишет на него донос, что он пишет стихи.

Главная героиня книги Ада, одноклассница Альки, относится к неблагонадежным детям, так как ее мама, по предположениям Равнинного Союза, сбежала в Горную Федерацию или Океанский Альянс. Ада тоже попадает в ОЛИМП за драку с предательницей Осей и за переписку с мамой, в роли которой тайно выступала Ося.

Предавая Альку и подставляя Аду, Ося повышает свой звездный статус, пониженный из-за рисования мультяшных зверей.

Среди других героев книги стоит отметить 11 девочек из ОЛИМПа, ставших Аде подругами по несчастью. У каждой из них своя уникальная «моральная патология» и история попадания в ОЛИМП. (Некоторых из этих девочек по ходу книги замучили до смерти пытками высшие люди Равнинного Союза.)

А еще есть учителя ОЛИМПа, которые все без исключения, как выясняется в конце книги, бывшие предатели Равнинного Союза. У них всех страшные шрамы на лицах, сильные головные боли, следы ожогов, хромота. С помощью «некалечащих пыток» они исправились и теперь помогают исправиться детям с «моральными патологиями», причем не только учебой, но и физическими методами воздействия. Не такими, которые применяли к ним самим, но все равно достаточно жестокими.

В моем пересказе книга может показаться жуткой и жестокой, с кучей негодяев и злых людей. Но на самом деле это не так. Потому что в конце этой истории читатель начинает симпатизировать даже преподавателям ОЛИМПа.

Смысл книги, я думаю, в том, что нельзя равнять всех людей под один шаблон. Нельзя заставлять людей работать, как роботов, не останавливаясь, расписывая их день до секунд. Нельзя физически слабого поэта заставлять заниматься спортом, если он совершенно не приспособлен к этому. Нельзя запрещать детям тратить время впустую, нельзя запрещать заниматься творчеством.

Я сразу понял, почему в Равнинном Союзе запретили творчество, ‒ ведь свободное творчество противоречит такому государственному устройству, и это может вызвать смуту. Но даже если в основе уклада Равнинного Союза и были какие-то хорошие идеи, этими хорошими идеями прикрываются страшные дела. Так может происходить и в реальной жизни…

Роман Любин , 14 лет