Но когда Сережа узнает, что такой милый Барнабус живет под колпаком, на который к тому же люди в скафандрах поставили штамп «Неудача», у него на глаза наворачиваются слезы. «Как такого хорошенького можно назвать неудачей?» – спрашивает он.

Вот и Барнабус не может смириться с судьбой, ведь знакомый таракан Пип из лаборатории рассказал ему, что неудачные результаты экспериментов отправляются на переработку. А у Барнабуса были мечты. Он так хотел посмотреть мир, о котором рассказывал Пип. «Горы, усыпанные звездами? Как ты думаешь, что это?» – спрашиваю я Сережу. И мы рассматриваем на иллюстрации ночные городские пейзажи.

Наверное, после переработки Барнабус станет пушистым и с большими глазками. Но он хочет остаться таким, как есть. (А вот Сережа говорит, что хотел бы изменить в себе что-то.) Барнабус пытается выбраться из-под колпака. Почти чудом ему это удается. Мы с Сережей прочитали в энциклопедии, что есть такой закон физики: если очень громко крикнуть в закрытой стеклянной емкости, то она может треснуть. Барнабус освобождает и другие «неудачные результаты» экспериментов. Сережа с удовольствием отгадывает имена этих существ и сверяется с рисунками на последних страницах, где названы все обитатели лаборатории.

Соволев, Валли, Помпиду, Квирт, Амотакс и Барнабус убегают по вентиляционной трубе, но попадают в самую секретную часть лаборатории – «переработку». Разворот страницы в вертикальном формате представляет огромную перерабатывающую машину с живым глазом. Все торопятся убежать. Но маленький Барнабус не может сдвинуться с места от жалости к этому одинокому глазу перерабатывающей машины. Он решает освободить и его. Резервуар не открывается.

Внезапно появляются люди в скафандрах. Они готовы уничтожить беглецов. Как вдруг поток воды, вырвавшийся из резервуара перерабатывающей машины, уносит обитателей лаборатории наверх, прямо в магазин, на полках которого красуются идеальные питомцы…

Да, Барнабус очень многое понимает и чувствует. Он никогда не хотел быть таким, как все. И всегда верил, что нет ничего невозможного. Он не пушистый, не идеальный, зато свободный!

Образ смелого Барнабуса вдохновил Сережу на дальнейшие размышления о том, что жизнь тоже похожа на лабораторию. Например, названия дней недели чем-то похожи на результаты лабораторных экспериментов. Появилась идея нарисовать ассоциации с днями недели. Так получился календарь с изображением «механизма недели». А еще пластилиновые версии Барнабуса ‒ наверное, как символ того, что нужно оставаться самим собой.

Юлия Бирюкова
Фото автора