После прочтения первых глав невольно думаешь: какие же могут быть проблемы у высокого ночного неба по сравнению с тем, что переживает двенадцатилетняя девочка по имени Луна, попавшая вместе с отцом в автомобильную аварию?

(Начав читать и обсуждать происходящее в повести, мы всей семьей делали ударение на первый слог ее имени. И только потом я задумалась, а почему мы решили именно так? Мой ход мыслей был прост: если у девочки итальянские корни, значит, она ‒ Lúna. Сын делал такое же ударение, потому что совсем недавно смотрел и читал поттериану, в которой одну из героинь зовут Луна Лавгуд.) Теперь девочка отрезана от одноклассников и вынуждена обучаться дома; ее лицо стало совсем другим, а шрамы и ожоги никак не заживают, хотя она носит специальную маску. Кроме того, ее папа теперь передвигается с помощью инвалидного кресла, и родители постоянно ссорятся.

Но семья ‒ это не только они трое, есть еще бабушки и дедушки, тети, дяди и кузены, и все, будто сговорившись, смотрят на нее с жалостью и бесконечной грустью. Непросто оказаться в центре большой, сложной и шумной итальянской семьи. Да, мы можем быть одиноки даже среди своих. Иногда нас могут не понимать самые близкие люди, нарушая наши личные границы, а порой и вовсе отрицая их.

Луна находит утешение в рисовании, и у нее определенно есть способности. Оказалось, что сюжеты для рисунков есть повсюду: после несчастного случая она стала более наблюдательной. К тому же бессонница и боязнь ночных кошмаров дают ей возможность наблюдать из окна или из домика на дереве за притихшей до утра улицей. В одну из таких ночей она видит, как в пустующий соседний дом заселяются жильцы.

Маленькое расследование Луны приводит к знакомству с детьми новых соседей ‒ Алессандро и Кьярой. Они, как выяснилось, принадлежат к старому семейству, которое уже много веков подряд профессионально занимается чисткой звезд. Этот момент меня искренне восхитил. Во-первых, речь пошла о людях, которые скромно трудятся, что роднит их с семьей Луны, владельцев закусочной. Во-вторых, здесь начинается настоящая сказка, и в ней есть место и знаниям, и чудесам.

Если говорить о рациональном, то очевидно: современные дети получают столько информации, что легко назовут не только все планеты Солнечной системы, но и количество их спутников, расстояние от Солнца и другие факты. Это действительно здорово. Но мне нравится и другое ‒ возможность увидеть в детских рисунках воплощенные на бумаге фантазии. Хотя бы мысленно к звездам можно отправиться без ракет, а, скажем, с помощью летающего паровоза. Или, как в книге, полететь на волшебном дирижабле. Ведь не зря же его, по преданию, придумал сам Леонардо да Винчи! И именно он попал на обложку.

Мне понравилось, что в повести соблюден баланс, и она не стала сказкой в чистом виде, а осталась рассказом с основой на реальной истории, в котором есть место полету фантазии. Ее герои ни в коем случае не отрицают науку, они всего лишь добавляют, что помимо научных знаний есть еще и волшебство. И в этом мире вполне можно быть космонавтом или заниматься сложными проблемами конструирования идеального скафандра, а можно стать чистильщиком звезд ‒ со щеткой и полиролью, и тогда сияние ни одной из них точно не потускнеет.

Мой восьмилетний сын был заинтересован в первую очередь приключенческой составляющей истории. По его мнению, отличная компания, которую составили главные герои, их дружба и необычные путешествия по-настоящему увлекают. Дочитав до последней страницы, он тут же вернулся к началу повести. Такое редко, но бывает.

Потом он выхватил из текста знакомое имя и начал изучать технические изобретения Леонардо в альбоме, который есть у нас дома. Но именно такого корабля среди них не оказалось. Мистика! Зато нашлось многое другое, не менее интересное.

На выходных сын встретился с подружкой, и они часа полтора исследовали космос и даже умудрились собрать немного чудодейственной звездной пыли. Так как банки для нее были забыты дома, то волшебное средство, удивительно похожее на песок, было рассортировано по карманам.

Еще мне подумалось, что к Мег Каннистра можно легко перебросить литературный мостик от комикса «Боливар» Шона Рубина. Там вечно занятые люди не замечают динозавра, появившегося в Нью-Йорке, а здесь они не видят полеты чистильщиков звезд. Обе истории напрямую говорят о том, что взрослые не настроены улавливать то, что не вписывается в их картину мира, будь то доисторический гигант или средневековое воздухоплавательное средство, а дети еще обладают такой способностью.

От «Падающих звезд» будет легче перейти к сложной повести «Чудо» Р. Паласио, где тоже поднимается тема нестандартной внешности, измененной генетикой или аварией. Мы еще не приступали к ней, но через несколько лет, я думаю, будем и читать, и обсуждать.

А пока мы ищем в детской литературе равновесие между естествознанием и вымыслом, увлекаясь то одним, то другим. Бывает, что не на все вопросы есть ответы, и наука разводит руками и говорит, что надо еще подождать, как это было с плохо заживающими рубцами Лу́ны. И вот тогда спешит на помощь волшебство. Оно, совсем как Алессандро и Кьяра, не торопит, не дает советов или обещаний, но активно вовлекает в круговорот самых разных дел, позволяющих поверить в себя ‒ здесь, в реальном мире.

Олеся Яжук