‒ А что, уже Рождество? – улыбнулся сын.

– А что, книжки про Рождество полагается читать только в Рождество? – парировала я.

Матвей покачал головой.

– А книжки-картинки можно читать только если ты маленький? – решила проверить я, воспользовавшись случаем.

– Это еще почему?! – возмутился Матвей, устраиваясь на большом плюшевом медведе и раскрывая только полученный книжный подарок. – Они для всех написаны.

Я села рядом.

– Тогда прочитаешь мне ее вслух? – сказала я и кивнула на книжку в руках сына.

– Конечно, прочитаю. – Матвей подмигнул. – Не все же тебе книжки писать, иногда и послушать можно.

И когда он перевернул первую страницу и начал читать, я вдруг почувствовала себя так хорошо, что не удержалась и обняла сына за плечи.

– Ну мам, – усмехнулся он. – Чего ты как маленькая?

Я поспешно взяла себя в руки и вся превратилась в слух. Тем более, мне и вправду было интересно узнать, что там такое случилось с рождественской елкой, потому что и сама когда-то писала про елочку, которая спешит на новогодний праздник в детский сад…

Оказалось, что истории и вправду чем-то похожи, только в книге Роберта Барри елка не оживает, как у меня, и одаривает каждого встречного на своем пути совершенно не осознано! А все это происходит потому, что у мистера Уиллоби, заказавшего красавицу-елку себе к Рождеству, слишком низкие потолки!

Дворецкого срочно зовут на подмогу
«Рубите макушку!» – советуют строго.
Все лишние ветки состригли, потея.
Ругались, что это пустая затея.
Макушку кладут на красивый поднос
Дворецкий поднос по ступенькам понес.
«Я знаю того, кто о елке мечтал!»
И сорок ступенек наверх отсчитал.

– Кажется, я знаю, что будет дальше! – говорит Матвей. – Макушка будет уменьшаться и уменьшаться, потому что все, у кого она будет появляться, будут отпиливать верхушку так же, как мистер Уиллоби!

Я пожимаю плечами.

И мы продолжаем чтение.

На каждой странице – картинки, иллюстрирующие все действия, описанные в истории. Я люблю, когда в книгах такая раскадровка.

– Как будто мультфильм смотришь, – соглашается Матвей. – А если сощурить глаза и поводить головой влево-вправо, то фигурки начинают двигаться.

Я попробовала. Не получилось. С завистью посмотрела на сына: его фантазия и умение видеть меня порой просто восхищает!

Как оказалось, восхищаться можно было и его догадливости, потому что сюжет и вправду оказался таким, как его описал Матвей.

Горничная, садовник, медведь, лис, заяц и, наконец… мышь в доме мистера Уиллоби получили каждый свою елочку, подходящую ровно под размер их домиков!

– Как здорово… – расплылась я в улыбке, глядя на последний разворот. – Так уютно, правда?..

Матвей закрыл книжку.

– Да… – сказал он тихонько и задумался. – А знаешь, мы ведь тоже могли бы так сделать…

– Отпилить верхушку елки на Новый год? – рассмеялась я, вспомнив нашу пластиковую ель.

Матвей покачал головой.

– Не обязательно… Можно поделиться с кем-нибудь оливье. Или одеждой. – Он провел ладонью по обложке. – Это ведь книга не о елке, понимаешь? Это о добрых делах. Иногда они бывают случайными, как в этой истории, а иногда их можно делать специально.

И в тот момент мне снова ужасно захотелось обнять своего такого взрослого ребенка.

Заметив это, Матвей улыбнулся.

– Да ладно, чего уж…

И сам меня обнял.

Наверное, чтобы я уж наверняка убедилась в том, что книжки-картинки можно читать в любом возрасте и в любом месте.

Особенно вместе!

Ирина Зартайская