…Что снится щенку? Дом, где мама помогает ему собрать деревянную железную дорогу, а папа готовит ужин и весело напевает. Дорога растянулась на всю квартиру, и теперь играть в нее можно будет долго. Папа щекочет сына за ушком, и тот смеется. Скоро они всей семьей сядут ужинать, потом еще немного поиграют, а на ночь ему прочитают замечательную сказку…

Но вот Щенок просыпается (его так и зовут – Щенок), и ему снова придется провести весь день одному в комнате очередного отеля. Малыш может валяться на полу и смотреть телевизор – сколько захочется, и питаться одними сладостями – без ограничений. Да еще и родителей нет дома и можно делать все что угодно. Для кого-то такая жизнь – настоящая мечта. Но Щенок на своем опыте знает, что телевизор «сколько захочется» на деле, а не в мечтах, доводит до головной боли, а сладости без ограничений – до приторности. Да еще и выходить никуда нельзя: родители боятся, что он заблудится и потеряется.

И так каждый день: командировки, совещания, деловые встречи – для господина и госпожи Шнуппе, родителей Щенка, и одинокий гостиничный номер – для него самого.

Но однажды происходит странное. Господин и госпожа Шнуппе забывают спящего сына в отеле «Бельвью».

Нет, начинается все еще вечером, когда господин Шнуппе привозит семью в этот отель. «Бельвью» переводится как «Красивый вид». И, возможно, когда-то он соответствовал своему названию. Но сейчас больше всего напоминает руины. Может быть, это только внешнее впечатление? Нет, и внутри все то же самое. Номер похож на пыльный музей – но ведь и цена у него совсем смешная. А родителям, привыкшим к переездам из страны в страну, по большому счету, все равно, где переночевать всего один раз. Завтра их ждут важные переговоры, и самое главное – выспаться перед перелетом.

«Поужинав остатками привезенной с собой еды, они пораньше легли спать. Позади у них был напряженный день, по крайне й мере у родителей. Щенок лежал под шерстяным одеялом на большом диване и вслушивался в темноту. Родители тихонько похрапывали и что-то бормотали во сне: Nice to meet you, то есть “приятно познакомиться” по-английски, или что-то вроде того. Вскоре Щенок тоже уснул…»

А утром Щенка будит телефонный звонок. И выясняется, что всегда такие собранные и дисциплинированные господин и госпожа Шнуппе, торопясь в аэропорт, забыли спящего сына в отеле. По дороге они обнаружили пропажу и тут же организовали спасательную экспедицию: сейчас директор отеля вызовет Щенку такси, оно стремительно доставит малыша в аэропорт, семья Шнуппе полетит в другой город, где Щенка будет ждать очередной пустой кабинет с телевизором и сладостями, а вечером – номер отеля, на этот раз приличного.

Жизнь налаживается.

Но Щенок категорически отказывается покинуть отель «Бельвью».

Он останется – всего на несколько дней, пока родители не вернутся из деловой поездки. И – да, ему здесь очень нравится.

Хотя отель, безусловно, несколько странный.

«Щенок очень любил яйца всмятку <…>.

‒ Какое яйцо тебе приготовить? – спросил мопс и деловитым голосом перечислил: – Вдрызг, вдупель или вдребезги? Холодное и дрожащее? Трясучее и медузное? Липкое, вязкое или скользкое? Что это за повар? Щенку стало нехорошо…»

Кажется, что работники отеля запутались и случайно поменялись местами. Горничная, которая убирает номер, не знает о существовании пылесоса. Повар не умеет готовить и очень боится это делать. Тяжелые чемоданы постояльцев разносит по номерам худенькая миниатюрная борзая. Лифтером служит крохотный чихуахуа, который не дотягивается до кнопок и не в силах закрыть тяжелую дверцу лифта. Парковщик почти ничего не видит из-за длинной челки. Спасатель в бассейне не умеет плавать. Обер-кельнер (старший официант) породы ризеншнауцер наводит на посетителей настоящий ужас – даже когда улыбается.

«– Сударь, – гаркнул обер-кельнер, ‒ вот ваш завтрак.

– Ах, ха-ха, вот и он, ха-ха, – судорожно ответил бульдог, – не успел заказать, как всего через два часа завтрак тут как тут!

У него на морде проступили красные пятна.

Невозмутимый ризеншнауцер со стуком поставил перед ним поднос. Щенок, бульдог и остальные постояльцы отеля подпрыгнули на месте.»

Засидевшийся за семью замками Щенок с азартом принимается изучать жизнь в отеле. И вот уже он помогает повару правильно сварить яйцо всмятку, а горничной – убраться в номере. Обер-кельнера учит улыбаться и заступает на место уставшего кочегара Джонни – ведь когда кочегаром работает йоркширский терьер, ему и лопаты не поднять.

Если спасатель не умеет плавать – это опасно. Если кочегаром назначают самого слабого работника, в отеле станет холодно. Если заказа в ресторане приходится ждать часами, а подает его неприятный на вид (хотя и совершенно безобидный в душе) ризеншнауцер – у посетителей пропадет аппетит. Но все это совсем просто исправить, и именно Щенок сможет предложить правильное решение.

Выезжая из холодного, неприветливого, неухоженного «Бельвью», господин и госпожа Шнуппе никак не ожидали, что за неделю их отсутствия это несчастливое место превратится в свою полную противоположность. А их маленькая ягодка (дынька, вишенка, земляничка, крыжовничек) – вырастет. По крайней мере, они, наконец, это заметят. И впереди у семьи Шнуппе целых две недели отпуска.

Где же они их проведут?

Наталья Вишнякова