Коллам Хант, двенадцатилетний парень из небольшого городка в Северной Каролине, будучи сыном мага, должен участвовать в своеобразном тесте на поступление в школу магии Магистериум, названном Железным испытанием, но хочет его провалить (об этом сказано в аннотации, так что за спойлер не считается). Его план проваливается (вы правда подумали, что у него получится не попасть в школу магии?), и он против своей воли становится учеником лучшего учителя Магистериума – Мастера Руфуса. Кола зачисляют в группу, где оказываются Аарон Стюарт и Тамара Раджави, которые получили высшие балы на испытании. Какие приключения ждут героя и его новых друзей в неизвестном и ненавистном для него мире волшебства?

Мое внимание в первую очередь привлек именно конфликт Кола с магией. Для него маги ‒ это сущее воплощение зла, а Магистериум – самое кошмарное место на земле. Из-за магии умерла его мать, из-за магии он стал калекой и изгоем в обычной школе. Зачем такому человеку Магистериум? Вот и Кол пока не понимает, зачем…
Все события до прибытия героя в Магистериум я бы назвал лучшей частью книги. В последующих главах книги убеждения героя подвергнутся сомнению, и он поймет, что магия ‒ это не такое уж плохое, а временами даже полезное и увлекательное занятие. Не скажу, что меня такое развитие сюжета удивило, но все-таки Коллам Хант довольно интересный персонаж и нетипичный герой для этого жанра. В отличие от своего друга Аарона.

Аарона Стюарта можно назвать классическим героем: добрый, смелый, лучше всех сдавший испытание, сирота, наделенный необычным даром, ‒ ничего не напоминает? Даже обложка книги акцентирует свое внимание на нем, все указывает на то, что он главный герой. И наблюдать за таким персонажем как бы со стороны довольно интересно.

Хотел бы я сказать пару слов и о Тамаре Раджави, которая помогла Колламу адаптироваться в новом для него мире, но на ум приходит только сравнение с Гермионой.

И конечно же, нельзя не отметить главного злодея повествования Константина Мэддена, он же враг смерти. Первоначально это самый классический темный властелин, строящий козни где-то там далеко-далеко. Но чем ближе к финалу, тем больше мы понимаем, кто на самом деле является злодеем.

Резюмируя, можно сказать, что «Железное испытание» – это достойный представитель своего жанра, не бездумно копирующий мир Гарри Поттера, а грамотно использующий и обыгрывающий его клише. Если вам интересен нестандартный взгляд на классику, то книга вполне может быть интересна.

Тимур Фролов, 15 лет