Смешной, неуклюжий пес Пулик потерялся, когда все было так многообещающе хорошо ‒ каникулы у моря, путешествие на поезде… Нет ничего страшнее для домашней собаки, чем потеряться. Особенно вот так, по глупости. Отбежал к урне, чтобы почитать сообщения «собачьего телеграфа», и остался один. Впрочем, это нам с Федором было видно, что пес потерялся, а он, несчастный, думал по-другому: потерялся хозяин, надо немедленно его искать! Он верный пес, и пробежать за ушедшим поездом пару десятков километров для него не проблема. Проклятый поезд, источник его страданий… И как жить теперь – непонятно. Настоящая драма, недетского размера, разворачивается на страницах тоненькой книжки с картинками, маркированной 6+.

Впрочем, ее можно предложить и детям постарше, уже хорошо самостоятельно читающим. Они разглядят в этой книге не только впечатляющий сюжет, но и нравственные вызовы, над которыми стоит подумать всерьез. А любили ли Пулика хозяева, если позволили вот так, запросто потеряться в толпе? Может быть, они просто хотели избавиться от надоевшей живой игрушки? И где он в книге, этот хозяин? Его не видно даже на рисунках за рулем машины, в которой Пулик едет на море. Так не бывает, когда собака и хозяин нужны друг другу.

«Может, и не стоило так по нему убиваться и страдать?» – спросила я Федора, которому, разумеется, жалко было несчастного пса, и он был страшно сердит на бестолкового хозяина. Разве мы не поступаем также, когда заводим домашнего питомца, а потом нам надоедает о нем заботиться, и мы делаем это уже не по любви, а по обязанности, а то и вообще забываем?

Конечно, выход для Пулика нашелся. Немножко необычный, неочевидный, но спасительный. Опять поезд. Запрятанный на запасных путях станции, где оказался пес с разбитым сердцем. В поезде целая компания таких же, никому не нужных, брошенных собак: Грушо, Плюшка, Брюс, Вишенка, Жак и другие. У каждого своя история потерь и поражений, но они почему-то не выглядят несчастными. Среди них есть даже кот, и это кажется всем совершенно нормальным. Живут себе в пустом вагоне, добывая еду, играя друг с другом и, главное, заботясь друг о друге, принимая другого, радуясь ему. Вот это для Пулика было совершенной новостью, он к такому не привык. Безусловная любовь, ни за что, просто так, готовность поддержать любую идею, даже самую странную – пойти болтаться по городу, приготовить пирог с пореем, сфотографироваться всем вместе. Так бывает в счастливой, дружной семье или хорошей детской компании.

И Пулик понемногу оттаивает, а потом и окончательно возвращается к нормальной жизни. Он решил принять тот мир, в котором очутился, как свой, ‒ это оказалось совсем не больно и ни капли не трагично. Именно здесь он нашел друзей, которым не все равно, как у него дела. Он счастлив и спокоен. И теперь сам может поддержать очередную потерявшуюся собаку, Черничку, которая, так же, как когда-то Пулик, замерла в леденящем ужасе оставленности посреди автостоянки. «Я ехала на море…» Всё повторяется, но Пулик, вдохновленный любовью друзей, теперь знает, что делать.

Милая, уютная история для младшеклассников, хотя и тревожная поначалу. Но не такая простенькая, как может показаться. Читая эту книгу с ребенком, мы получаем еще одну замечательную возможность поговорить на сложные темы: о любви, о преданности, о том, как справляться со страхом, как узнать в другом возможного друга, как самому быть другом.

Краски и оттенки, использованные Клер Лебур в иллюстрациях, ненавязчиво подсказывают детям-читателям рецепт выстраивания отношений с собаками (и с людьми). Акварельная нежность, щедрое принятие другого, радость пребывания рядом. Книга написана и нарисована с большой любовью, все эти собаки с симпатичными лицами (рука не поднимается написать «мордами») очень напоминают добрых, веселых детей. Чем младше ребенок, тем интереснее разглядывать вместе с ним рисунки. В начале книги Пулик всюду изображен с опущенным носом и уголками неулыбающегося рта. А к середине истории Федя заметил счастливые изменения ‒ хвост торчком, улыбка до ушей. Я спросила: «Сможешь вспомнить, когда и почему так всё переменилось?» Так у нас появилась еще одна тема для разговора.

А читатели постарше нашего Федора прекрасно сообразят, что речь в этой истории вообще не о собаках, а о человеческих типах и отношениях. И очень может быть, что отголоском этого чтения станет более внимательное отношение к миру ‒ к собственным домашним питомцам, к братьям-сестрам, к приятелям во дворе. После чтения сын несколько дней как-то особенно присматривался к уличным собакам. А вдруг кто-то не уличный, а потерялся и плачет?

Всем нам нужно немного нежности.

Елена Литвяк