До этого книжка долго лежала невостребованной. Неяркая, с редкими черно-белыми рисунками, имя автора ничего не говорило ни мне, ни детям: Ингвалл Свинсос, норвежский писатель-натуралист прошлого века. Его книги – о суровой природе норвежской земли, о горах, хвойных лесах и маленьких хуторах, где жили работящие и добрые люди. Все это красиво и романтично, но крестьянская северная реальность никак не пересекалась с повседневностью моих младших детей. А тут вдруг – пересеклась.

Главный герой повести «Том в горах» – кот, которого хозяева случайно оставили на таком одиноком хуторе, собираясь в спешке в город, потому что мать семейства неожиданно заболела. Том был любимцем Лизы и Пера, детей хозяев. Выкормленный ими с рук с котячьего возраста, он привязался к людям не как кот, а как собака, и всюду ходил следом. И вот они оставили его одного. В придачу еще какие-то незнакомые мальчишки, шутя, пальнули в него из ружья, напугав так сильно, что, когда семья спохватилась и отец вернулся на хутор за пропавшим любимцем, кот уже не решился к нему подойти. Он словно вычеркнул из своего сердца любовь к людям. И стал превращаться в дикого лесного кота. Ему пришлось не только научиться добывать еду и питье, но и вступать в схватку с животными, значительно крупнее и сильнее его самого – лисой, рысью и росомахой.

Федя с Митей без особого интереса отнеслись к подробным описаниям норвежского крестьянского быта и красот природы. Но то, что касалось жизни кота, впитывали как губки.

– А что, если и наш котик не ушел погулять, а обиделся на нас? – думали они вслух. – Мы же забываем иногда класть ему корм и менять воду.

Мальчишки просили меня перечитывать некоторые места или брались наперебой пересказывать полюбившиеся, нещадно поправляя друг друга в случае пропусков. А я думала: вот, как коснулось непосредственно их жизни, так теперь совершенно не имеет значения, есть в книжке яркие картинки или нет. Дети нырнули именно в текст, пытаясь найти там ответы на свои вопросы и унять свою тревогу.

Они с удивлением обнаружили, что традиционный индивидуализм котов, воспетый Киплингом в «Кошке, которая гуляла сама по себе» и наблюдаемый ими в поведении собственного питомца, оказывается, не единственный формат кошачьего поведения. Когда Том случайно встретил в лесу товарища по несчастью, такого же заброшенного домашнего кота, он, действительно, стал ему товарищем и опекуном, как более сильный. Дети поразились этому и запомнили. (У меня, правда, возникли сомнения – не педагогический ли это приемчик для воспитания в детях взаимовыручки? Но кто знает, может, у котов на самом деле так бывает?)

Такого рода книжки мне кажутся совершенно бесценными, поскольку во время чтения происходит «воспитание без воспитания». Детям предложены не прямые назидательные сентенции, не причинно-следственные связи в поступках людей, а жизнь животных. Которая всегда им интересна и которую они точно не рассматривают как поле воспитательных манипуляций взрослых. Возможно поэтому неизменным успехом у маленьких пользуются классические басни Эзопа, хоть в обработке Крылова, хоть Лафонтена, хоть сами по себе. И мысли о похожем поведении людей рождаются уже в их собственных головах, по аналогии… Может быть, и людям лучше все-таки не соперничать за лидерство, а думать друг о друге и заботиться, раз даже природные эгоисты-коты на это способны? В этой книжке Том оказывается лидером в схватке с жизнью вовсе не только потому, что отъелся и не растерялся.

Но самое интересное нас ожидало в конце. Детские книжки должны заканчиваться хеппи эндом. И эта – не исключение. Конечно, кот вернулся-таки в семью после множества приключений. Но за что я особенно благодарна автору как мама мальчишек – за долгий и обстоятельный рассказ о том, как именно это происходило, что творилось в душе у кота, как постепенно он чувствовал и понимал, кто все эти смутно знакомые люди. Мальчишки мои часто склонны следить с увлечением именно за приключенческим сюжетом, за схватками или хитроумными проектами по выживанию в экстремальных условиях. Но тут они не могли оторваться и следили, как дети и взрослые проделывали весьма тонкую работу – восстанавливали утраченное доверие кота к людям. Шаг за шагом, с невероятным терпением. Сначала кот просто сидел у порога, потом стал приближаться и лакать из блюдца, потом переступил порог... Вдруг и нам все это пригодится, когда наш гуляка вернется, кто знает? Ведь дети нетерпеливы и склонны рассматривать своего рыжего любимца как живую игрушку, которой можно вертеть, как хочешь. А эта повесть показала им, что и четвероногие имеют свой взгляд на мир, свое «внутреннее пространство», в которое нельзя вторгаться просто так, грубо, потому что хочется или скучно.

…А наш-то? Поболтался где-то и, конечно, вернулся ‒ худющий, припадающий на одну лапу, но страшно собой довольный. «Ну это же не росомаха!» ‒ засмеялся Федя, вспомнив битву Тома с этой зверюгой. Лапу перевязали, кота накормили. И нежности и предупредительности в их отношениях стало гораздо, гораздо больше. Теперь-то сыновья знают, чем бывают заняты домашние любимцы, оставленные без присмотра.

Елена Литвяк

_____________________________________

Ингвалл Свинсос
«Том в горах»
Художник Георгий Никольский
Перевод с норвежского Л. Жданова
Издательство «Мелик-Пашаев», 2019