Карсону Филлипсу осталось провести в крохотном городке под названием Кловер, который, по его собственным словам, находится налево от «самой захолустной глухомани на свете», всего триста сорок пять дней. А потом он уедет в Северо-Западный университет, чтобы стать редактором «Нью-Йоркера» и самым юным внештатным журналистом, которого напечатают в «Нью-Йорк Таймс», «Чикаго Трибьюн», «Бостон Глоб» и «Лос-Анджелес Таймс». Правда, в ожидании ответа из Северо-Западного ему нужно продержаться в школе, в которой он ненавидит каждого (ну, или практически каждого), еще год. Поэтому пока ему остается только продолжать работать над школьным журналом и быть президентом клуба писателей, в котором, кроме него, состоит только одна девочка.

Карсон считает совершенно бесполезным курс продвинутой математики для выпускников, сравнивает школу с тюрьмой (и школу, и тюрьму содержат на деньги налогоплательщиков, никому не нравится там находиться, и люди внутри объединяются в альянсы), критикует каждую идею школьного совета и язвит в своем дневнике по поводу… всего. Он иронизирует над тем, как после развода его мать только пьет, принимает антидепрессанты и не выходит из дома. Он смешно описывает то, что никто из членов редакции школьной газеты (которых заставили в ней состоять) совсем ничего не пишет и ему приходится все делать самому. Карсон, кажется, может саркастично описать любое событие в своей жизни. Как будто будущая учеба в Северо-Западном и успешная карьера журналиста – его защита, и уверенность в том, что он окажется далеко отсюда, дает ему силы продержаться в Кловере еще год. Он как будто стремится прожить это время как можно быстрее, чтобы скорее оказаться в университете и забыть о крохотном городке навсегда.

Правда, в какой-то момент Карсон узнает, что хороших оценок и выпуска школьной газеты для поступления в Северо-Западный недостаточно. Нужно впечатлить их чем-то еще. Например, если Карсон займется изданием школьного литературного журнала, у него получится показать, как он вдохновил совершенно разных учеников написать что-либо. Только сказать проще, чем сделать. Как, на самом деле, парню, которого вся школа не любит, потому что он слишком умен и постоянно это демонстрирует, заставить старшеклассниц из команды поддержки и не самых сообразительных футболистов школы Кловера что-то написать? Но Карсон не готов сдаваться. Именно поэтому он идет на шантаж. Выясняется, что практически каждому в этой школе есть что скрывать, а его задача ‒ найти компромат только на самых популярных учеников, остальные потянутся за ними.

Кажется, это единственный случай, когда шантаж имел положительные последствия для обеих сторон. Потому что Карсон начинает замечать чужие проблемы, обращая больше внимания на тех, кто его окружает. Он перестает считать всех своих одноклассников серой массой кретинов, имена которых он забудет к началу учебы в университете. Карсона пугают порезы на руке одной девочки. Он пытается доказать двум парням из студенческого совета, что всю жизнь скрываться и прятаться – это не выход. Карсон Филлипс начинает проявлять эмпатию.

А все те, кого Карсон заставляет принести материал для журнала, получают возможность высказаться. Они, сами того не замечая, приносят для публикации в глупом, по их мнению, журнале тексты о том, что волнует их больше всего. В этот момент они перестают быть картонными декорациями выпускного года Карсона Филлипса. Они становятся живыми людьми. Когда мы читаем получившийся журнал, «Удар молнии» перестает быть книгой только о Карсоне.

Когда во втором классе у Карсона спросили, кем он хочет стать, он ответил: лауреатом Нобелевской премии. А Клэр, капитан команды черлидеров, сказала, что хочет быть балериной. Только вот прошло много лет, а она больше не верит в свою мечту. Теперь детская мечта кажется ей глупой и невыполнимой. Клэр навсегда останется в этом маленьком городке. Она опустила руки, потому что ей кажется, что балеринами не становятся девочки из Кловера. Это случается с кем-то другим. Кем-то необыкновенным. И, по-моему, так думают все, кто окружает Карсона. Они все не верят, что у них получится стать лучше. Они не верят, что денутся куда-то из этого города. Они просто не верят в себя. Карсон спросил у Клэр: «Кто-то ведь должен быть лауреатом Нобелевской премии. Кто-то должен быть балериной. Так почему не мы?» И, наверное, еще одна важная вещь, которую Карсон Филлипс успел сделать в Кловере, ‒ это вселить надежду. Придать уверенности тем, кто его окружал. Карсон до такой степени верил в свое поступление в Северо-Западный, он был так уверен в своем прекрасном будущем, что у него получилось передать это чувство уверенности остальным.

И всем (и читателю, и Карсону) кажется, что у него все получилось. Он смог собрать материал для журнала, напечатал его и подал повторное заявление в Северо-Западный с уверенностью, что его зачислят. Но когда из университета пришло письмо о зачислении, мать Карсона выбросила его. Не потому, что посчитала письмо мусором или не прочитала адрес на конверте. Мать Карсона просто не хочет, чтобы ее сын покинул Кловер, потому что в отличие от Карсона она уже успела испытать, каково это, когда твои мечты рушатся: когда-то и она мечтала о лучшем, но ее мечты не сбылись. И она считает, что лучше Карсон переживет разочарование сейчас, чем испытает еще большую боль в будущем, когда не сможет стать тем, кем он мечтает. Она не верит, что у ее сына может получиться, как раньше не верили и его одноклассники. Матери Карсона кажется, что он слишком обычный и недостаточно умный, что Карсон просто замечтался. Она хочет, чтобы он жил обычной жизнью и поумерил свои амбиции, потому что их семья не из таких, в которых дети поступают в престижные университеты. Карсону удалось переубедить всех вокруг, кроме его собственной матери.

Карсон Филлипс большую часть жизни гнался за своей мечтой, не обращая внимания на то, что происходит вокруг, потому что ему казалось, что «жизнь» будет там, позже. Но когда его мечта разбивается, он вынужден перестать жить будущим и столкнуться с настоящим. Когда Карсон понимает, что он не едет в Северо-Западный, ему приходится планировать свою жизнь в Кловере. Он даже предполагает, что может не поступить в Северо-Западный никогда. Но отказывается ли он в этот момент от своей мечты, как его мать, только из-за того, что его мечта может не сбыться и потом ему будет больно? Нет. Уверенность в том, что он способен на многое, и смелость ставить перед собой большие цели оказываются важнее, чем само воплощение мечты. Потому что «даже если все это лишь фантазии, что занимают мое время – слава богу, что они есть, потому что жизнь без смысла, без мотивации и цели, без надежды и мечты не стоит того, чтобы ее прожить».

И тогда гремит гром и ударяет молния.

Мария Дорофеева, 17 лет

В оформлении статьи использован кадр из фильма «Удар молнии» режиссёра Брайана Данелли.

_____________________________

Крис Колфер
«Удар молнии. Дневник Карсона Филлипса»
Перевод с английского Марии Шмидт
Издательство «АСТ», 2017