Мир насекомых доступен не каждому глазу, поэтому его часто показывают в сильном увеличении. Но логичнее самому наблюдателю «уменьшиться в размерах», а не подгонять чужой мир под себя. Хотя на одной из страниц художник предлагает нам взглянуть из космоса на нашу планету, чья поверхность буквально кишит различными мелкими инсектами. Голубая планета на темно-синем фоне – и белизна мириадов крошечных крыльев, которая как будто создает свечение вокруг Земли.

Привычное окружение для разных видов насекомых – почва, растения и ближайшее к ним воздушное пространство. Цвет насекомого зависит от того, какой способ защиты выбрал для себя его вид (подробнее об этом мы узнаем в конце книги). Если герой книги часто залетает в жилище человека, его защитный окрас может имитировать цвета неприродных объектов: стен домов, мебели в квартирах, одежды, рисунка на обоях.

Как обычно изображают насекомых в комиксах и книгах для детей? Прежде всего, их наделяют некоторыми «человекообразными» признаками. Жестикуляция и улыбка –это то, чего у насекомых быть не может. Герои этой книги – жуки, мухи, гусеницы – только и делают, что расплываются в улыбке, усмехаются, скалят зубы, иронично посмеиваются, ухмыляются. А также машут своими выразительными лапками во все стороны. Но все это помогает раскрыть настоящую сущность разных видов насекомых: термиты – неутомимые строители (их гнезда в высоту достигают 13 метров, а в диаметре – целых 30), сирфы, внешне неотличимые от ос, на полной скорости могут изменять направление полета, жуки-носороги – настоящие силачи, а многоножки – вообще не насекомые. Парадокс заключается в том, что художник наглядно показал нам, как ведут себя те или иные насекомые, очеловечив их, то есть, максимально уведя от образа насекомого.

Но, наделяя насекомых чертами человека, мы перестаем в точности представлять, как они выглядят в реальности. В конце книги размещены фотографии, показывающие насекомых в сильном увеличении. Эффект ‒ как в кино, снятом по реальной истории: киноперсонажи выглядят красивее и ярче, чем их реальные прототипы. Хотя в случае с медведкой, клопом-солдатиком, жуком-оленем с этим можно и поспорить.

Сведения о насекомых мы получаем в этой книге от самих насекомых. Каждый вид светлячков создает собственный режим мерцания. Лучшим деликатесом для медведки станут белые черви и личинки. Листоед в момент опасности притворяется мертвым и выделяет при этом зловонную красную жидкость. В парижском метро давно поселились сверчки. А в кухонном буфете на целых восемь лет может прописаться сахарная чешуйница – настоящий живой мусорный бак.

Параллельно с особенностями разных видов мы получаем сведения о поведении насекомых в целом. Общаются ли насекомые друг с другом? Как они видят мир? Как превращаются из гусеницы в куколку и что происходит дальше? Кого из насекомых можно назвать рекордсменами и в каких номинациях? Правда ли, что количество точек на спине божьей коровки говорит о том, сколько месяцев ей осталось жить?

А знаете ли вы, что кровь у разных видов инсектов разного цвета: у муравьев – белая, у палочников – розовая, у бабочки-лимантрии – желтая, а у кузнечика – оранжевая?

Во второй части книги можно найти подготовительные наброски к комиксу, тест на знание насекомых и увлекательный рассказ об их жизни. В частности, об искусстве выживания среди многочисленных, вечно голодных хищников. В чем разница между мимикрией и камуфляжем, гомохромией и гомотипией, мирмекоморфией и автотомией? О тонкостях различий между этими видами защитного поведения говорится в текстовом разделе книги.

Всего издательство «Пешком в историю» планирует выпустить четыре графических истории из жизни жужжащих, снующих, ползающих и летающих. Ведь эта тема требует тщательного изучения: по подсчетам ученых, на данный момент описан (но не до конца изучен) 1 070 781 вид насекомых – невероятных существ, наших соседей по планете.

Наталья Вишнякова