Волга… Красивая мощная река, текущая по России. На её берегах расположилось множество городов, в том числе маленький посёлок Гнаденталь под Покровском (ныне г. Энгельс Саратовской области). В нём спокойно живут поволжские немцы: взрослые работают, дети играют и ходят в единственную в посёлке школу. В школе работает шульмейстер Якоб Бах. Его любимый предмет ‒ немецкая литература. Бах мало разговаривает. Он редко выходит из дома, но душа его тоскует в ожидании бури. И однажды его ожиданиям приходит конец: Бах вынужден обучать немецкой литературе девушку-затворницу по имени Клара, живущую на другом берегу Волги, на хуторе Гримм. Ураган последовавших в связи с этим обучением событий, совпавший с "бурей" в стране, навсегда изменил жизнь шульмейстера...

В этой книге интересный сюжет, при этом удивляет ее историческая и географическая точность. Например, 1919 год Бах назвал «Годом безумия» (в 1919 году Поволжье настигли ужасы Гражданской войны), 1922 год ‒ «Годом мёртвых детей» (1,5 миллиона крестьянских детей в результате голода, который убил их родителей, стали беспризорниками, жили воровством и умирали от голода и холода прямо на улицах), 1928-й и 1929-й ‒ «Год спрятанного хлеба» и «Год бегства» (началось повторное раскулачивание, и кулаки старались сохранить хоть что-то или сбегали).

Читать эту книгу мне было интересно прежде всего потому, что я сама из Энгельса, и описанные в ней события происходили рядом ‒ в тех местах, где я обычно провожу лето. Благодаря этой книге я могу рассказать намного больше интересного о родном крае, чем благодаря учебникам истории или экскурсиям в музеи...

Эту книгу очень приятно читать – ее язык и стиль позволяют глубже проникнуться атмосферой жизни в Поволжье: мерно текущая река, шум листьев и тишина. Тишиной наполнена вся история, поэтому очень неожиданно услышать в конце слова Баха ‒ ведь до этого он в основном молчал.

Волга всевластна. Если захочет, она поглотит всё: людей, животных, ненужные материальные блага. Она может подарить жизнь, а может и отобрать. И главное, прежде чем она поглотит тебя, – узнать эту жизнь получше.
Сделать что-то хорошее.

Наталия Рыскина, 13 лет, г. Москва