Главная героиня по имени Ферн внешне напоминает папоротник, в честь которого ее и назвали: такая же невзрачная и хрупкая. В школе все считают ее дурнушкой, и виной тому металлические пластинки на зубах, копна непослушных волос и огромные очки, закрывающие половину лица. У Ферн романтичная натура, но ее глаза за толстыми стеклами очков постоянно ищут главного красавчика школы (если она так ценит душу, отчего же не выбрала душевного страшненького ботаника, себе под стать?).

Перелистывая страницы, мы будто совершаем прыжки сквозь время. Юноша Эмброуз Янг, в которого на протяжении многих лет была влюблена Ферн, изменился до неузнаваемости. Война забрала его красоту, превратив в настоящего монстра. А вот дурнушка, делившая с ним школьную скамью, стала красавицей.

В книге происходит множество ужасных событий, лишь косвенно связанных с итоговым воссоединением главных героев. Трудно читать про смерть, насилие, скорбь. Тем более, когда это не вызывает слез, а лишь заставляет чувствовать себя разбитой и очень уставшей. Я не поверила в великую любовь главных героев на фоне таких утрат. Может быть, они действительно нашли друг в друге утешение, но не более того.

В книге много красивых и пафосных слов, но так как я не чувствую себя ни красавицей, ни уродиной, ни обиженной девочкой, я не нашла в ней себя. Мне кажется, что будь их меньше, получилось бы душевнее.

Автор заставляет читателя задуматься: «А что есть красота?», не давая прямого ответа на этот вопрос. Долго блуждать в его поисках не приходится, так как сюжет развивается очень динамично. Книга читается легко, и до самого финала я пыталась оправдать для себя ее титул мирового бестселлера. Но перевернув последние страницы, разочарованно узнаешь очевидную истину: красота ‒ в глазах смотрящего, и даже некрасивая девочка после многих лет ношения брекетов, контактных линз и использования огромного количества тонального средства сможет завоевать своего почти-принца.

Дарья Пономарева