У главной героини книги Элли Никерсон дислексия. Буквы как будто пляшут у нее перед глазами, не желая выстраиваться в стройные ряды, и девочка не может читать. Она создает удивительные, ни на что непохожие рисунки, но не может написать ни одного предложения. Элли не понимает, что с ней не так, почему ей никак не даются даже самые простые задания, которые ее одноклассники выполняют без особого труда, не знает, как другим удается подчинить своей воле непоседливые буквы. Но девочка научилась настолько хорошо скрывать свои проблемы, что ни родители, ни учительницы начальных классов, ни директора школ, в которых она училась, ни о чем не догадываются. Отец Элли военный, и ее семья часто переезжает. За семь лет она сменила семь школ, и ни в одной из них никто не разгадал секрет одинокого, прячущего глаза ребенка. Элли боится расстроить родителей и ничего не говорит им о том, как сложно ей каждый день входить в класс, зная, с какими трудностями ей придется там столкнуться. Она просит о помощи старшего брата, но тот только разводит руками. Он может отремонтировать любой технически сложный агрегат, но не в силах прочитать ни строчки из инструкции по его эксплуатации. Девочка остается наедине со своим чувством ущербности, неуспешности, неполноценности. Больше всего на свете она мечтает стать невидимкой.

Учительница начальных классов ждет ребенка, и скоро ее должен заменить новый преподаватель. Она дает ребятам задание написать хоть несколько строчек о себе, чтобы новый преподаватель смог познакомиться с каждым из них. Элли криво выводит одно слово из тех нескольких, которые она может написать: «Почему?»

Перед расставанием с учительницей ребята решают подарить ей цветы и открытки. Элли тоже приносит свою. Ей кажется, что открытка с огромным букетом желтых цветов непременно должна понравиться учительнице, но та с ужасом отталкивает ее руку. Ее пугает траурная надпись по краю открытки, которую Элли не смогла прочитать. И девочка снова оказывается в кабинете директора, ожидая наказания за очередную «хулиганскую» выходку.

Для Элли все меняется, когда в класс приходит новый учитель, мистер Дэниэлс, для которого личность его ученика гораздо важнее оценок в тетради. Выполняя нестандартные, творческие задания, каждый из его учеников начинает открывать в себе что-то новое и раскрываться перед остальными. И Элли, выполняя эти задания, вдруг впервые чувствует, как у нее начинает что-то получаться, и это чувство ей нравится.

Шаг за шагом мистер Дэниэлс учит Элли доверять ему. И однажды она рассказывает о том, о чем он уже догадался сам. Учитель серьезно объясняет девочке, что с ней происходит, и предлагает ей свою помощь. Каждый день после уроков они играют в шахматы и рисуют буквы всем, что попадется под руку: баллончиками с краской, пенкой для бритья, выкладывают их из песка. В самом начале их занятий мистер Дэниэлс цитирует Элли фразу Альберта Эйнштейна, у которого, как и у Элли, была дислексия: «Все мы гении. Но если вы будете судить рыбу по ее способности взбираться на дерево, она проживет всю жизнь, считая себя дурой». Чувствуя поддержку учителя, Элли больше не хочет быть невидимой. Ей удается найти друзей, завоевать уважение в классе, почувствовать гордость и радость за свои успехи. Брат Элли, видя, как она изменилась, просит ее о помощи. Он хочет, чтобы мистер Дэниэлс разрешил ему тоже присутствовать на их занятиях…

У моей двоюродной сестры дислексии нет. У нее что-то другое, чему я пока не знаю названия. Даже переписывая слова из учебника, она пишет буквами то, как они звучат: «вадьиной» вместо «водяной», «щасьтьйа» вместо «счастье». Я вижу, как смеются над ней одноклассники, и очень боюсь, что она, как и Элли, без помощи понимающего человека утратит веру в себя, несмотря на то, что никто в классе не может быстрее нее пробежать дистанцию, дальше прыгнуть и выше залезть на канат.

Но, может быть, Эйнштейн прав?..

Ксения Барышева, 15 лет

________________________________

Линда Маллэли Хант
«Невероятный мир глазами загадочной Элли»
Перевод с английского Ирины Лейченко
Издательство «Рипол-Классик», 2018