Знакомое начало, правда? Сколько мы видели таких историй? И английский Гарри Поттер, и американский Перси Джексон, и русские часодеи… Первая книга серии «Ирка Хортица – суперведьма» украинских авторов Илоны Волынской и Кирилла Кащеева действительно не отличается оригинальностью, да и сюжет у нее очень простой. Вторая книга уже поинтереснее, здесь выясняется, что всезнайка Танька на самом деле далека от классического образа подружки-умницы-зануды ‒ ее тоже тянет к приключениям, даже если ради них придется нарушить какие-нибудь правила. И у нее появляется шанс найти эти самые приключения ‒ умирающая ведьма передает ей свой колдовской Дар. Но теперь ей придется спасаться от злобных ведьм Оксаны Тарасовны и Стеллы и их учениц, которые планируют убить Таньку и забрать ее Дар. В этой же книге свои «чаклунские» (то есть магические) способности открывает и Богдан. Мальчишка оказался здухачом, а это значит, что его душа способна во время сна выходить из тела и сражаться с нечистью.

На этом, однако, предсказуемость сюжета заканчивается. В следующих 12 книгах героев ожидают абсолютно непредсказуемые головокружительные приключения, интриги и вопросы, от ответов на которые зависит не только их собственная судьба, но и судьба мира. Найти при помощи магии украденные 50 миллионов долларов, выжить в заколдованном Бабой-Ягой квесте, сразиться с несущей апокалипсис Дикой Охотой – для этих ребят нет ничего невозможного. Особое напряжение история приобретает с восьмой книги. С этого момента важную роль начинает играть Ирий – иной мир, в котором живут волшебные существа. Неразлучная троица друзей оказывается втянута в войну Табити Змееногой, владычицы Ирия, с Прикованным ‒ повелителем Мертвого Леса, и все казалось бы не связанные между собой события в жизни героев складываются в единую мозаику.

Многие сравнивают «Ирку Хортицу» с Гарри Поттером, даже сами авторы говорят, что их книги – украинский ответ «мальчику, который выжил». И все-таки, несмотря на некоторые сходство, различия есть, и их немало. Мир Гарри Поттера полностью выдуман Джоан Роулинг, а мир Ирки Хортицы основан на славянской мифологии, хотя о ней сохранилось мало информации. Однако в книге можно встретить и тексты старинных заговоров, и таких известных персонажей, как Мокошь, Баба-Яга, черти, и таких, о которых мало кто знает ‒ например, Симаргл-Симуран. Есть в этой книге и «гости» из других мифологий – Табити Змееногая, верховная богиня скифов, и еврейские Ламед-Вовники.

Многих сказочных героев авторы осовременили. Так, богатыри по-прежнему скачут на конях, а в бою пользуются мечами, но при этом отлично чувствуют себя в современном мире с его технологиями, профессионально устраивают операции прикрытия и нелегально возят любителей экстремального отдыха на экскурсии в Ирий. Черти, как и полагается чертям, пакостят людям и попутно занимаются бизнесом.

Книжная вселенная «Ирки Хортицы» необычна еще и тем, что до самой последней книги невозможно понять, кто же здесь главный враг – Табити или Прикованный. Ирке придется разобраться во всем самой и решить, на чьей стороне сражаться. Для этого ей придется найти ответы на множество вопросов. Но как быть, если каждый новый ответ приносит новый вопрос?

Вообще, интрига в этих книгах очень закрученная. Вроде бы, авторы используют классические сюжетные ходы: «засланные казачки», враг, который притворялся другом, друг, который предал. Но при этом они очень умело сбивают читателя с толку, подсовывая ложные теории и неверно истолкованные героями доказательства.

С другими главными героями подобных книг Ирку роднит только одно – трудная судьба. Своего отца она не знала, ее мать уехала на заработки в Германию и уже несколько лет не подает вестей, всю жизнь девочка жила со скандальной бабкой. Стоит отметить, что характер героини прописан авторами очень реалистично. Ирка самостоятельная и свободолюбивая, упрямая, дерзкая ‒ от страха, смущения или просто от злости ‒ и подчас жестокая по отношению к врагам. Впрочем, это не мешает ей быть преданным другом. Приняв обязанности ведьмы-хозяйки надднепрянской магии, Ирка быстро учится отвечать не только за себя, но и за всех магических созданий и людей, живущих в ее землях.

Наблюдая за взрослением героини, проникаешься к ней уважением и немного… сочувствием. Ирке пришлось повзрослеть слишком рано. Четырнадцать книг охватывают год ее жизни: в начале истории ей двенадцать, в конце ‒ тринадцать. Вначале она девочка-подросток со своими мечтами, надеждами и детской наивностью, в конце – ведьма-хозяйка, не имеющая права на ошибку, обязанная в первую очередь думать о людях, которых она защищает, а уже потом о себе. Особенно ярко это видно в книге «Гость из пекла», события которой во многом стали для юной ведьмы переломным моментом. Она всегда мечтала о том, как вернется ее мама и они снова станут счастливы вместе. Мама вернулась. С новым мужем, который оказался немецким чертом. Теперь перед Иркой стоит выбор: разрушить судьбу своей матери, но остановить вторжение чертей в ее земли, или сделать все для счастья своей семьи ‒ но ценой счастья своих подопечных.

В дальнейшем Ирке не раз придется выбирать между судьбой близких и судьбой жителей своих земель. Поражает то, с каким упорством эта маленькая ведьма каждый раз будет искать способ спасти всех. Разве в такого героя можно не влюбиться?

Впрочем, друзья Ирки заслуживают читательской любви не меньше.

Танька ‒ дочь богатых родителей, но не зазнайка, «мозг» команды, но не зануда. В противоположность вспыльчивой подруге, Танька хладнокровна и расчетлива, как настоящая ведьма. Ее сила ‒ скорее в знаниях и логическом мышлении, чем в умении сражаться, хотя в бою она тоже весьма опасный противник. Эта юная ведьмочка обожает учиться и экспериментировать с заклинаниями (что иногда оборачивается страшными последствиями). Но самое важное в этом персонаже другое. Все мы знаем, каким должен быть хороший друг главного героя фэнтези: он и поможет, и спасет, и какую-нибудь толковую идейку подкинет, а в конце, когда все лавры достанутся главному герою, скромно скажет, что гордится им. Но Таньке тоже хочется быть в центре внимания, хочется быть особенной и писать свою историю, а не быть второстепенным участником похождений Ирки. В итоге, она находит выход из этой ситуации: «Шоу не держится на одном ведущем. Да, Ирка у нас… вроде как звезда. Только кроме звезды еще должен быть продюсер. Который достанет деньги, все спланирует, обо всем договорится и прикроет, даже если звезда, допустим, уйдет в запой. Или… еще куда нибудь. Мне больше нравится быть продюсером».

Во всей этой пестрой компании Богдан ‒ единственный, кто похож на привычного героя подросткового фэнтези. Это мечтательный мальчик, который все детство играл с соседской девчонкой в «хоббиты против орков», а узнав, что она оказалась ведьмой, бросился защищать ее с самодельным луком наперевес. Но когда надднепрянские герои столкнулись с непобедимой Дикой Охотой, именно Богдан первым осознал, для чего им были даны их магические способности – чтобы в случае опасности спасти людей и весь их мир, даже если ради этой цели придется погибнуть. Ну а когда мир в безопасности, у Богдана другая задача – защищать двух ведьмочек, которые вечно влипают в какие-то неприятности.

Среди их противников особенно выделяется могущественная злая ведьма Оксана Тарасовна. Из всех персонажей она больше всего похожа на ведьму в ее классическом представлении: жестокая, хитрая, расчетливая и эгоистичная. Разве что внешне она выглядит не как старая карга, а как весьма симпатичная женщина. Но в книге «Тень дракона» у этого отталкивающего персонажа неожиданно прорываются человеческие чувства. Как переживала эта злобная эгоистка, когда узнала о том, что на одну из ее учениц было совершено нападение, как самоотверженно колдовала над ней ночь напролет, чтобы дурочка, по собственной глупости нарвавшаяся на убийцу ведьм, выжила. Сколько сил потратила на это. И когда Оксана Тарасовна вдруг печально отмечает, что колдовство стало отнимать у нее слишком много сил, и с ужасом гонит от себя мысль, что она, возможно, стареет, невольно начинаешь ей сочувствовать. Это чувство усиливается, когда читаешь о том, как она рисковала своей жизнью, чтобы спрятать других своих учениц, и с какой тоской вспоминала тех, кого лишилась во второй книге. Может, она и жестока, и эгоистична, но персонаж, способный на такую привязанность, заслуживает хотя бы крошечной симпатии со стороны читателя. А в финале, в последней книге, Оксана Тарасовна мужественно сражается с монстрами, проникшими в мир людей из Ирия. И она готова стоять до конца. Разве это не заслуживает уважения?

Впрочем, любое фэнтези – это не только закрученный сюжет, яркие герои и подробно описанный вымышленный мир. Это еще и идея. Книги этого жанра могут говорить с читателем на разные темы: противостояние добра и зла, становление героя, судьба, роль выбора в жизни человека и многое другое. «Ирка Хортица» говорит о великом философском вопросе всех времен: мы, люди, – кто мы? Каково наше место во Вселенной? Способны ли мы только разрушать, или можем также и создавать? И эта идея роднит книгу с серьезными «взрослыми» романами-размышлениями.

Евгения Щелконогова

_______________________________

Илона Волынская, Кирилл Кащеев
«Ирка Хортица – суперведьма» (14 книг)
Издательство «ЭКСМО», 2009‒2016