Первый полёт Роальда Даля чуть было не стал для него последним – выданные ему координаты аэродрома в Западной пустыне оказались неверными. Из-за нехватки топлива ему пришлось совершать экстренную посадку, во время которой Даль чуть было не погиб. И это далеко не единственный такой случай, произошедший с будущим писателем во время Второй мировой войны и его службы в ВВС Великобритании. Множество интересных и, на первый взгляд, невероятных историй описано в автобиографической книге Роальда Даля «Полёты в одиночку».

События в книге начинаются незадолго до войны, когда Даль на пароходе «Монтола» направляется в Восточную Африку (работать на компанию «Шелл»). Там ему предстоит встретиться со львами и змеями, а также познакомиться с новыми людьми. Вскоре после объявления войны он едет в Найроби (Кения), где вступает в британские ВВС.

С первых же страниц книга цепляет необычной манерой повествования. Как правило, книги про войну описывают события серьёзно, даже сурово, в первую очередь стремясь показать читателю, насколько страшно было на войне. «Полёты в одиночку» написаны лёгким и ненавязчивым языком, присущим и другим произведениям Роальда Даля. Складывается ощущение, что для автора война была скорее опасным приключением, местами грустным, местами весёлым, чем жуткой катастрофой.

В книге нет иллюстраций, только чёрно-белые военные фотографии, и это, как ни странно, меня обрадовало (хотя обычно мне интересно посмотреть, как художник представлял описанные в книге события). Дело в том, что книги Роальда Даля в издательстве «Самокат» выходят с иллюстрациями Квентина Блейка, которые мне не слишком-то нравятся.

Казалось бы, воспоминания военного лётчика – исключительно «мужская» тема. Но «Полёты в одиночку» могут понравиться всем читателям, независимо от пола и возраста: книга легко читается, в ней нет многочисленных технических терминов и сравнений характеристик самолётов, и она не столько про войну с фашистами, сколько про окружающих автора людей: солдат, африканцев и многих других.

Если человек обладает позитивным взглядом на жизнь, то он способен увидеть и рассказать про что-то хорошее даже в воспоминаниях о таком страшном событии, как война. И пока реалисты ворчат, что такие люди живут «в выдуманном мире», они радуются каждому мгновению несмотря ни на что.

Евгений Жербин

_________________________

Роальд Даль
«Полёты в одиночку»
Художник Квентин Блейк
Перевод с английского Ирина Кастальской
Издательство «Самокат», 2016