Как и все остальные книги издательства «Paulsen», эта основана на реальном событии ‒ путешествии Матвея Шпаро и Бориса Смолина. В 2008‒2009 годах они впервые покорили Северный полюс на лыжах полярной ночью. Читатели следят за этим захватывающим походом почти в онлайн-режиме: книга представляет собой переписку Папы Матвея и его пятилетней дочки Кати.

Катя живет на семнадцатом этаже большого нового дома, ходит в детский сад и вместе с мамой и старшей сестрой Викой получает от папы электронные письма. Папа ушел в кромешную тьму Арктики 22 декабря, в самый короткий день в году. И он должен дойти до «макушки Земли» до 21 марта, до восхода солнца. Когда папа Матвей был маленьким, его отец тоже побывал на Северном полюсе – в 1979 году советский путешественник Дмитрий Шпаро и члены его команды впервые в истории человечества дошли до полюса на лыжах. Правда, у них не было спутниковой связи. А теперь она есть, и Катя получает от папы целых тринадцать писем. И сама отвечает ему.

В своих письмах папа отвечает на дочкины вопросы и рассказывает о том, что происходит с ним и его товарищем на пути к полюсу. Как добыть воду? Почему одежду полярников нельзя повесить, а можно только поставить? Правда ли, что на краю земли живут страшные чудовища?

«Всю ночь шло ледовое побоище, – отвечает папа. – Всю ночь мы слышали жуткий скрежет зубов, пожирающих толстый лед. Мы сражались с ледяными чудовищами до утра, стараясь спасти себя и свою палатку. Казалось, этой ночи не будет конца». Это были торосы – нагромождения обломков льда.

Безусловно, интересная информация, новые знания, которые папа передает своей маленькой дочке – основа книги (Матвей Шпаро консультировал автора и художника на всех этапах ее создания). Эта информация изложена очень ясно, кратко, понятно. При этом здесь нет ставшим типичным для детского нон-фикшн дробления текста на мелкие фрагменты-«клипы», мало связанные друг с другом. Переписка папы и Кати – это долгий разговор, нормальная человеческая речь, обмен впечатлениями, за которым стоит громадное событие. Использование этого приема позволяет автору книги, Гале Моррелл, показать уникальный лыжный поход глазами пятилетнего ребенка – вся информация в книге отбирается именно по этому принципу. Что может заинтересовать ребенка, вызвать у него вопросы? Вот Катя спрашивает папу: можно ли кататься по замерзшему океану на коньках? На что похож полярный холод? Чего боятся льды? И папа ей честно отвечает, рассказывая об особенностях образования льда, температуре на полюсе, звуках и запахах Арктики.

Однако «познавательность» – не единственное достоинство этой книги. «Катя, Папа и Северный полюс» рассказывает еще и о том, как формируется характер, как человек ставит себе цель и достигает ее, как прочитанные в детстве книги формируют личность. Папа Матвей четырехлетним мальчиком пускал в тазике газетные полоски – в его воображении это были дрейфующие льды. А в первом классе он прочитал книжку про доктора Кука, который впервые отправился на поиски Северного полюса. Читая письма своего папы-путешественника, Катя тоже учится есть манную кашу «через не могу», рано вставать, кататься на лыжах и коньках – она тоже готовится к своему главному путешествию. И узнаёт самое главное – то, что важнее GPS-координат Северного полюса. «Никогда не бойтесь идти вперед. Даже когда очень страшно. Даже когда хочется повернуть назад. Когда всё-всё против тебя. Идите вперед и не оглядывайтесь! И ничего не бойтесь! И тогда в один прекрасный день вы увидите: а ведь это совсем не страшно!»

Анна Рапопорт

___________________________

Галя Морелл
«Катя, Папа и Северный полюс»
Художник Ольга Зинюкова
Издательство «Paulsen», 2017