Книги-биографии очень нравятся детям 8‒10 лет. Может быть, потому что дети в этом возрасте потихоньку примеряют к себе разные жизненные сценарии, а, может быть, через биографии замечательных людей они легче приноравливаются к реальному миру, постепенно расставаясь с миром сказочным. Дети восьми лет уже столкнулись со своими первыми неразрешимыми проблемами и поражениями и вполне ясно представляют себе, что в жизни – не то, что в сказке, нет никаких волшебных палочек и эликсиров, все приходится делать самому. Вот тут особенно терапевтичными оказываются истории о людях, которые потому и стали великими, что сумели свои неразрешимые трудности преодолеть и поражения обратить в последующие победы. Читая о том, какое количество труда пришлось приложить герою для достижения своей цели, дети как будто тренируют свою внутреннюю, душевную мускулатуру и тоже учатся ставить цели, справляться со своими проблемами и находить вдохновение для исполнения своих замыслов. Не знаю, всеобщая ли это закономерность, но в нашей семье это точно так. Интерес к биографическим книгам всегда означает у моих детей выход на новый этап развития. И конечно, очень важно, какого качества и свойства будет эта биографическая книга.

«Летчик и Маленький принц» Петра Сиса поначалу озадачил Макара. Увидев роскошный биплан на обложке, он немедленно схватил книгу. (К тому же мои слова, что это история жизни того самого Экзюпери, который придумал Маленького принца и сам был настоящим летчиком, тоже подогрели интерес.) Но открыв книгу, он буквально остолбенел. Совсем немного текста, набранного мелким шрифтом, и огромные, во всю страницу, яркие, самобытные иллюстрации. Макар, похоже, ожидал длинную историю с приключениями, а тут... Не очень понятно было, как дальше со всем этим быть, потому что привычные способы чтения здесь явно не срабатывали. Он никак не мог понять – то ли ему предлагают вернуться в младенчество, к книжкам для рассматривания, то ли это какой-то хитрый ход автора и издателя. Ведь тема заявлена серьезная – жизнь интересного человека.

Хотя в книге изложено множество важных и неизвестных фактов из жизни Экзюпери , они здесь как бы на вторых ролях. Настоящее лицо книги – огромные, наполненные воздухом и светом иллюстрированные развороты. «Летчик и Маленький принц» ‒ скорее графический роман, книга для рассматривания-размышления, а не густой, переполненный подробностями биографический текст. Здесь рисунок не только неотделим от текста, но часто сам является своеобразным текстом – посланием, которое нужно постараться прочесть. Вот это-то и было совершенно новым опытом для Макара, давно и легко читающего без картинок.

Все-таки что-то есть в таком необычном построении книги, решила я, и мы стали смотреть ее вместе. И вот что удивительно – для того чтобы передать читателю ощущение счастья полета и стремление Экзюпери связать свою жизнь с небом, огромные аквамариновые развороты с блещущим под крылом аэроплана морем или улыбающимися вершинами гор подошли как нельзя лучше. Разглядывая их, как-то очень быстро вживаешься в книгу и заражаешься желанием летать. Мне кажется, это замечательный ход для того, чтобы дать детям почувствовать, что это значит – жажда неба, приключений и странствий. Этому же помогают и многочисленные карты, которые местами «оживают»: материки и города обретают очертания фантастических существ, и детская фантазия моментально откликается. Есть контакт! Этим тоже надолго удерживается интерес. Ощущение полета и движения не покидает, пока не дочитаешь книгу до конца. В тех местах, где все-таки появляется текст, он чаще всего закольцован отдельными предложениями вокруг круглых картинок-«иллюминаторов», и читать его можно только двумя способами – либо вращая книгу, либо крутя головой, отчего голова слегка кружится, как будто это мы летим и переворачиваемся, делая «бочку» или «мертвую петлю». «Даже хорошо, что здесь не много текста. Это подойдет тем ребятам, которые не слишком любят читать. Им будет интересно!» ‒ важно сказал Макар.

При этом, конечно же, это не книга-игра, «издание для досуга», а действительно биография великого человека. Жизнь замечательного писателя и пилота разворачивается перед читателями как хроника осуществления мечты – год за годом, от детских фантазий до взрослых ответственных шагов и планов. Сначала мы видим маленького мальчика, ровесника двадцатого века, зачитывающегося приключенческими историями, чуть позже – двенадцатилетнего отрока, пытающегося взлететь на самодельном велоаэроплане, еще несколько страниц спустя перелетаем с двадцативосьмилетним молодым человеком через Атлантику в Южную Америку на фанерном аэроплане, груженом почтой, и не раз терпим крушения. Одновременно перед нами разворачивается и его путь в литературу ‒ через рассказы о товарищах-летчиках и собственных приключениях, которые он часто писал во время полета. Кажется, что такого количества событий хватило бы на несколько жизней. Но нет, и этого ему мало ‒ Экзюпери пишет киносценарии, прыгает с парашютом, ставит рекорды по дальности перелета, чуть не погибает при испытании гидросамолета, сражается в небе в годы Второй мировой и однажды так и не возвращается из разведывательного полета. Воистину, судьба, притягательная для мальчишек. После семи-восьми лет им особенно важно видеть, как другие люди тоже испытывали трудности и неудачи, но не ломались, не сворачивали с выбранной дороги, а продолжали идти своим путем, обретали вдохновение снова и снова. Кстати, именно благодаря рисункам все эти внутренние, душевные переживания героя книги удается ощутить гораздо острее, чем если бы перед нами был длинный и интересный рассказ о жизни. Мы словно оказываемся на несколько мгновений внутри его души, чувствуем его состояние, мотивы поступков. И нам есть о чем поговорить между собой над раскрытой книгой.

Жизнь Экзюпери хронологически совпала с эрой авиации, так что в книге развивается еще одна сюжетная линия – история развития летных школ и профессионального мастерства пилотов. И это может оказаться интересным тем ребятам, кто увлечен историей техники и изобретений больше, чем литературой и человеческой психологией. Для них мир Экзюпери тоже открывается, только через другую дверцу. Дети с удивлением узнают, что у первых самолетов не было ни тормозов, ни парашютов, что первые пилоты брали на борт своих фанерных машин клетку с почтовыми голубями, чтобы в случае крушения с их помощью передать сигнал бедствия. Восхищаются смелостью пилотов, совершавших ночные перелеты через океан без привычных для нас радаров и приборов ночного видения. Теперь они наверняка запомнят это имя – Антуан де Сент-Экзюпери.

Несмотря на непривычный формат подачи текста, получилась яркая, по-настоящему мальчишеская книжка, которую хорошо рассматривать, лежа на полу в детской или забравшись с фонариком под одеяло. Эта книга ‒ для неисправимых мечтателей. Но таких, кто хочет, чтобы его мечта осуществилась на самом деле.

...После чтения «Летчика и Маленького принца» Макар еще долго носился по дому с деревянным бипланом: «Вот летит Антуан де Сент-Экзюпери!» Кто знает, чем может обернуться когда-нибудь эта игра?

Елена Литвяк