Искомая книга должна была удовлетворять нескольким обязательным условиям. Во-первых, ее познавательного ресурса должно хватить с запасом на несколько лет. Во-вторых, текст должен быть достаточно серьезен (с использованием специальных технических терминов, которыми мальчики 7‒8 лет очень любят невзначай щегольнуть в разговоре) и при этом стилистически прост. Ну и, в-третьих, в этой книжке должно быть не только описание внешнего и внутреннего устройства машин разного типа, но еще и понятные ребенку оригинальные технические «фишки» или захватывающие его воображение подробности работы на этих машинах, как раз из таких книжек.

Когда у нас дома появилась детская энциклопедия «Как работают машины» (6+), старший сын несколько дней таскал ее с собой повсюду, выдавая неожиданные реплики: «Мам, я когда вырасту, куплю себе “Ламборджини Мурселаго”. Нет, лучше “Бугатти”... А ты знаешь, мам, когда новую машину только разрабатывают, она называется концепт-кар, ее не продают в магазине, а только показывают на выставке. А сперва испытывают в аэродинамической трубе…» Глаза у мальчика сияли счастьем обладания новой, значимой для него информации, а я спасалась бегством в детскую к малышам. «Сынок, давай ты лучше поговоришь об этом с папой, я все равно ничего не запомню...» И он пошел к папе. Вот, кстати, еще один плюс хорошей книжки про машинки – у папы с сыном появляется эксклюзивная возможность для выстраивания своего особого, мужского мира внутри большого мира семьи. Честное слово, это гораздо интереснее и полезнее разговоров по поводу разбросанных вещей, детских ссор и невыполненных обязательств. А мне не пришлось придумывать, как же все-таки рассказать восьмилетнему сыну уже не на дошкольном уровне о том, что такое двигатель внутреннего сгорания, ‒ он уже давно об этом спрашивал. Он сам разобрался, как и когда выстреливают подушки безопасности, что такое дисковые тормоза и зачем автомобилю трансмиссия, как она устроена и работает. Впрочем, если по части легковых автомобилей я еще могла как-то соответствовать интересам юноши младшего школьного возраста, то, что рассказывать про мотоциклы, грузовики, грейдеры, спасательные машины, пожарные вертолеты и сверхзвуковые самолеты я никогда не знала и отделывалась общими фразами.

А в этой энциклопедии почти каждой разновидности транспорта, за исключением общественного, посвящен немаленький раздел. Каждый из них выделен соответствующим цветом страниц, так что книгу не обязательно читать подряд, а можно находить информацию вразброс, по тому или иному интересующему ребенка разделу. Этому же помогает и алфавитный указатель в конце книги. Его наличие – всегда серьезный критерий познавательного качества книги, поскольку ребенок в этом случае имеет возможность не просто читать, но и заодно обучается навыкам быстрого и продуктивного поиска нужной информационной статьи.

Тексты внутри тематического раздела тоже скомпонованы педагогически продуманно. Вот, к примеру, глава про грузовики. В начале – самые интересные, неожиданные факты о них, изложенные в коротких предложениях и напечатанные крупными буквами. Это что-то вроде аннотации, приглашения к чтению: «Кабина современного грузовика оборудована удобной кроватью, холодильником, микроволновкой и телевизором». «Грузовик, двигающийся по трассе без водителя, ‒ не фантастика, а реальность». И действительно, трудно удержаться от желания немедленно читать дальше, потому что хочется узнать подробности. А дальше внутри большой энциклопедии о машинах открывается настоящая маленькая энциклопедия о грузовиках – статьи про разновидности машин и их работу, детальное (и притом понятное ребенку, что немаловажно) описание устройства и работы двигателя с прилагающимися крупными рисунками-чертежами, подробный рассказ и фото устройства кабины современного дальнобойщика. При этом внутри статьи текст набран разными шрифтами – от очень крупного, броского, до совсем мелкого, в расчете на читателей разного уровня подготовки и заинтересованности. Так что кое-что отсюда может почерпнуть и мой средний сын, которому скоро пять. Особенно ему нравится разглядывать яркие цветные фотографии, рассказывающие о работе специальных машин спасателей, пожарных, дорожных служб. Кстати, все они снабжены небольшими, но достаточно информативными подписями о том, что именно изображено, какую роль играет эта часть машины, чем конкретно заняты люди. Впрочем, даже и двухлетнему младшему интересно разглядывать крупные, иногда почти на всю страницу фотографии и незаметно для самого себя пополнять свой растущий словарный запас. Мелким шрифтом внутри статьи идет информация «на вырост» – подробные технические характеристики, объяснение специальных терминов. Вы знаете, что такое аутригер или, к примеру, гидравлический подъемник? Вот и я тоже. А теперь ребенок сам с этим разберется и еще вам расскажет. Кроме того, по всему тексту книги рассыпаны вставочки «знаете ли Вы?» с особо интересными, но уже довольно сложными для восприятия фактами, которые пригодятся скорее на исходе возраста начальной школы. Так что и старший, восьмилетний сын, для которого была куплена книжка, еще несколько лет сможет удовлетворять свой интерес к машинам.

Елена Литвяк