С первых страниц ребенку предлагается отождествиться с неким викингом по имени Рандор Лотброк (точнее, это его прозвище – «Меховые штаны»), которому предлагают отправиться в качестве гребца в экспедицию к неведомым землям. Организует экспедицию Лейф Эрикссон, сын Эйрика Рыжего, некогда открывшего Гренландию. Разумеется, Рандор соглашается. В Гренландии, где он живет, холодно и скучно, а настоящий викинг всегда готов к приключениям. Впрочем, как и настоящий семилетний мальчишка.

Кстати, способ подачи новой информации в этой небольшой книжке тоже адекватен мировосприятию активного, здорового семилетки, который вечно куда-то спешит, у которого тысяча планов и проектов, один грандиознее другого, и у него просто нет времени на чтение длинных текстов. Зато есть огромная жажда познания всего и сразу, причем из совершенно разных областей одновременно. Поэтому формат комиксов оказывается востребованным – небольшие интересные тексты и яркие рисунки запоминаются сходу. В комиксе Эндрю Лэнгли есть краткие и вполне толковые исторические справки о жизни викингов, и понятные карты, указывающие направление их экспедиций и территории расселения. Эти карты сразу привлекают мальчишеское внимание. Многие дети лет с шести сами рисуют разного рода схематичные карты, по которым прячут свои клады или играют в «казаки-разбойники», и поэтому очень любят разглядывать карты, особенно если есть к ним картинки.

А картинки в книге смешные и запоминающиеся. У каждого викинга есть свое «лицо» и характер, и среди них всегда можно отыскать того самого, в меховых штанах, вместе с которым маленький читатель участвует в экспедиции. Кроме того, здесь много поясняющих рисунков. Например, устройство драккара, длинного корабля викингов, построенного без единого гвоздя.

Что еще надо отметить – у книги нет «дидактического шлейфа», который распознается сразу, когда автор встает в позицию знатока и учителя. Книжка написана с точки зрения путешественника, отправляющегося в полную неизвестность. Это не воспоминания о жизни в прошлом, какими часто бывают детские исторические книги, а приключение, происходящее «здесь и сейчас». Шаг за шагом, день за днем разворачивается плавание. Ребенку не предлагается готовая информация большими порциями, он открывает мир вместе со своим героем в меховых штанах. Оказывается, что викинги обычно плыли так, чтобы берег оставался в пределах видимости. И читатель, конечно, обязательно спросит: а как же они будут пересекать Атлантический океан, берегов которого не видно? Он узнает, зачем на драккаре козы, что делать во время океанского шторма на корабле с бортами высотой всего в полтора метра, как научиться переносить ветер и холод, если на корабле нет ни одной каюты, как построить дом из бревен и земли, и еще много другого, порой неожиданного.

Всюду по тексту рассыпаны полезные советы бывалых путешественников. Например, такой: «Когда суши не видно, следи за полетом птиц. Они покажут тебе, в какой стороне земля». Или такой: «Раз в несколько дней втирай в свои сапоги жир. Это сохранит их кожу мягкой и водонепроницаемой». Надо же, и мама говорит то же самое! Может быть, хотя бы теперь «настоящий викинг» будет иногда сам чистить свою обувь?

Но что, наверное, самое ценное в этой книжке, помимо интересной информации, карт и справочного словарика понятий из языка викингов, ‒ так это сам способ построения текста, абсолютно точно ориентированный на возрастные потребности младших школьников. Постижение мира через переживание, воображение и ощущение ‒ это главные слова для построения качественного учебного процесса в начальных классах. Именно так и построен текст книги. Эндрю Лэнгли подробно описывает ощущения и впечатления участника этой конкретной экспедиции: «Леденящий дождь проникает сквозь твою кожаную одежду, ты весь промок и сидишь на пропитанной водой скамье. Мимо судна плывут льдины…» Брррр… Мы с сыном невольно передергиваем плечами. Еще страница – и кажется, мы слышим крик чаек. Значит, земля близко! Драккар пристает, наконец, к неизвестному берегу, где нам предстоит встретиться с индейцами, охотиться на китов и похоронить вождя экспедиции, подстреленного отравленной стрелой скрелингов (так викинги называют индейцев). И, в общем, я не удивлюсь, если завтра посреди детской будет возвышаться нагромождение стульев и мачта из ручки от швабры с прикрепленным к ней полосатым махровым полотенцем. Драккар готов в путь.

А послезавтра, вполне возможно, сын устроит в комнате маленький Эверест. Потому что в серии комиксов «Опасные приключения» есть и другие выпуски: «Рискни стать полярником», «Рискни подняться на Эверест», «Рискни открыть Америку с Христофором Колумбом». Эти книги действительно похожи на детские иллюстрированные журналы, они даже соответственно пронумерованы. Но от этого их «образовательный градус» нисколько не понизился. И кажется, я уже начинаю спокойнее относиться к комиксам.

Елена Литвяк