Все мосты, тоннели и небоскребы тщательно и подробно прорисованы в книге тонкими линиями, подписаны все составные части конструкций, что позволяет предложить эту книгу для совместного чтения в довольно раннем возрасте (7 8 лет), если ребенок уже всерьез увлечен строительством. Кстати, крупные подписи к рисункам позволяют между делом запоминать и архитектурные термины. Эти замечательные иллюстрации, созданные самим Дэвидом Маколи, составляют своего рода параллельный текст в энциклопедии, который прекрасно подходит для объяснений даже маленьким читателям. Но, безусловно, это книга на вырост и не на один год. Дети постарше, интересующиеся подростки лет 11 12, конечно, обратятся ко всему тексту целиком.

Книга построена так, что читатель сразу оказывается допущен к «профессиональной кухне» инженеров и архитекторов. С помощью простых чертежей, на которых показано поэтапное строительство каждой конструкции, можно проследить движение мысли ее создателя, и даже маленькие дети быстро догадываются, почему именно этот вариант конструкции в итоге оказался самым приемлемым. Это кажется мне особенно важным именно для ребят, увлеченных конструированием, поскольку и они в своих играх решают похожие задачки.

Вот, к примеру, древнеримский мост Фабрициуса (мост Фабричо), первого века до нашей эры, которым открывается книга. Он соединяет берег реки Тибр и остров, на котором располагалась больница. Перед конструкторами была поставлена задача – как сделать так, чтобы по этому мосту легко взбирались повозки с больными, но чтобы он был достаточно высоким для мачт проходящих под ним кораблей? С этого же вопроса начинает и Дэвид Маколи, сразу приглашая читателя в соавторы римских инженеров, пробуждая его фантазию и смекалку. Мне кажется, здесь лучше всего даже остановить чтение текста и попробовать смоделировать эту конструкцию самостоятельно, опираясь на чертежи и рисунки, используя спички и пластилин или хотя бы простой карандаш и бумагу. Мы с семилетним Макаром сделали именно так, и читать дальше было гораздо интереснее, чем если бы он просто слушал мамино чтение с пояснениями. Он проверял свои технические идеи, сравнивая с теми, что предлагались в книге, и радовался. Из курса истории мы знаем, что римляне изобрели бетон и арочные конструкции. Поэтому, конечно, первое, что приходит на ум – соорудить арку. Но одиночная арка слишком крута в подъеме и не подходит для моста, по которому пойдут повозки с больными, предупреждает Дэвид Маколи, как будто находится с нами в непрерывном диалоге. Вот почему римлянам потребовалось сделать две больших и три маленьких арки, чтобы пропускать корабли и уменьшить наклон подъема. А как сделать опоры для моста, стоящие в воде? Как сделать те самые арки? Окрыленный решением задачки с древним мостом читатель с возрастающим интересом рассматривает все более усложняющиеся конструкции. Как удалось перекинуть с берега на берег длиннющий мост Золотые ворота в Сан-Франциско? Почему тяжелые каменные купола соборов кажутся такими легкими? Что позволяет строить огромные небоскребы? На все эти вопросы тоже находятся ответы, снабженные подробными схемами и рисунками.

Совершенно не обязательно читать всю книгу страница за страницей. Каждый объект и рассказ о нем самодостаточен и закончен. Можно читать то, что привлекательно и понятно сейчас, например, что связано как-то с архитектурными играми в «лего» или большими наборами некрашеных деревянных кубиков, оставляя самое сложное на потом, чтобы вернуться к этим текстам через несколько лет. Я, нисколько не сомневаясь, поставила книгу Дэвида Маколи на полку своего семилетнего сына, который целыми днями что-нибудь строит и изобретает из подручных домашних материалов. Отличный случай попробовать хотя бы немного понять, что стоит за всеми этими удивительными громадинами, которые окружают нас в повседневности. А заодно и разобраться, почему рушатся собственные недолговечные игровые конструкции. Конечно, текст для него сложен и многое мне приходится прочитывать ему вслух с комментариями, зато у нас есть возможность вместе обсудить прочитанное, поискать объяснения специальных терминов в глоссарии в конце книги, поскольку мои собственные познания в архитектуре и строительстве минимальны. Кстати, там даются очень ясные, на мой взгляд, определения, например: «бетон ‒ строительный материал, который производят путем смешивания цемента и заполнителя (щебня, песка, гравия)», «опалубка ‒ вспомогательная конструкция, часто деревянная, в которую заливается бетон для придания требуемой формы». Но главное удовольствие – подолгу рассматривать инженерные рисунки. И пробовать самому рисовать чертежи своих выдуманных конструкций.

Ну и еще, конечно, почему стоит подержать эту книгу в руках даже младшим школьникам, не знакомым ни с черчением, ни с физикой, ‒ благодаря прекрасным иллюстрациям они совершают увлекательнейшее путешествие во времени и пространстве, существенно расширяя свой кругозор. Теперь они будут точно, на уровне ясно представимых образов, знать, что такое Эмпайр-стейт-билдинг, собор Святой Софии, собор Святого Петра, Капитолий, Евротуннель, Ассуанская плотина. А более детальное погружение в устройство этих гигантов можно отложить на несколько лет, снова вернувшись к энциклопедии Дэвида Маколи лет в двенадцать.

Елена Литвяк

Еще о книгах Дэвида Маколи можно прочитать в статье Марии Костюкевич «Мамонт у ворот цифрового мира»