Осторожно: безголовый всадник!

Представьте себе такую картину: по пустынной прерии мчится табун диких мустангов, за ним скачет на могучем коне молодой крепкий парень и размахивает своим лассо, готовясь заарканить резвого скакуна. Это самый известный в Техасе мустангер. А в это время где-то в прерии блуждает обоз. Это семья знатных аристократов переезжает в свою новую асиенду. Совсем скоро судьбы членов семьи богатого плантатора и бедного мустангера тесно переплетутся. Тем временем в лесах, в сотне миль отсюда, племя индейцев сидит вокруг костра. А глухой ночью, когда все живое замерло, на эту бескрайнюю равнину вышел всадник. Что-то странное есть в его фигуре. Только присмотревшись, ты замечаешь, что у него не хватает головы…

Этот таинственный и жуткий всадник пугал многих людей: бедных крестьян, богатых плантаторов, бравых воинов, робких девушек, невинных детей. При виде этого чудовища первое, что приходит тебе в голову ‒ бежать, бежать сломя голову куда глаза глядят. Оказавшись в безопасности и придя в себя, ты начинаешь думать о том, что же это было. Сердце говорит, что это был призрак, намеренный мстить, но разум отчаянно опровергает эту догадку. Целыми днями и ночами ты мучаешься над этим вопросом, но не можешь найти ответ. Это сводит с ума. Но кто же это на самом деле?

Меня всегда привлекала полная опасностей романтика Дикого Запада, а как человека, несколько лет работающего с лошадьми, увлекло название романа ‒ «Всадник без головы». В этом произведении есть любовные интриги, элементы детектива и ужасов, интересно представлены нравы и обычаи как коренных жителей Америки, индейцев, так и переселенцев из Европы, осваивающих этот континент. Обычно, если в книге встречается длинное описание природы, я его бегло пробегаю глазами. Но Майн Рид сумел так зарисовать красоты прерий и садов, что я живо их представляла и с удовольствием читала все подробности. За свою читательскую историю я не встречала ни одного произведения, которое было бы похоже на это. Ощущение, что я прочитала не один роман, а несколько книг в разных жанрах.

Но все сюжетные линии объединены главным персонажем, обозначенным в названии. В романе есть много вариантов того, кем же был этот таинственный безголовый всадник: его считали демоном, призраком, видением… Но можете не сомневаться, здешний «Шерлок Холмс» разрешит эту загадку.

Ксения Романцова, 11 лет, г. Калининград. Финалист конкурса «Книжный эксперт XXI века» (второй сезон)