Отфрид Пройслер родился 20 октября 1923 года в Рейхенберге (Северная Богемия), в семье учителей. Отец его в свободное время увлекался историей местного края, собирал местные сказки и предания. С детства Отфрид полюбил читать книги и слушать сказки. Пройслер - участник Второй Мировой Войны, был в советском плену. Вернувшись домой, он стал работать в школе и писать сказки. Обычно в его сказках в роли главного положительного персонажа выступает традиционно отрицательный персонаж (колдунья, водяной). Вершина его творчества - повесть "Крабат, или легенды старой мельницы"
Пройслер пишет воспоминания о пребывании в советском плену, но опубликованы они будут только после его смерти.