Краткая биография

Выдающийся английский романист. С детства Чарльз Диккенс узнал ужасы нищеты, порядки долговых тюрем, в одной из которых находился его разорившийся отец, суровые будни мойщика бутылок на фабрике ваксы, переписчика бумаг в конторе и т. п. Начинал как репортер, зарекомендовал себя мастером юмористического очерка быта и нравов, "жанровых картинок". Грандиозный успех "Пиквикского клуба" (1837), книги, выросшей из подобного рода жанровых зарисовок, предопределил стиль, в котором будут созданы другие  произведения Чарльза Диккенса. Это циклы романов, которые образуют своего рода панораму английской жизни эпохи викторианства, уникальную по богатству наблюдений и разнообразию человеческих типов, - "Оливер Твист" (1839), "Лавка древностей" (1841), "Домби и сын" (1848), отчетливо автобиографический "Дэвид Копперфилд" (1850), повесть-сказка "Рождественская песнь" (1843) и другие книги Чарльза Диккенса этого периода становились событиями в английской литературе.
Представление о Диккенсе как о художнике, добивавшемся максимального жизнеподобия, было опровергнуто уже наиболее проницательными критиками XIX столетия, в частности Дж. Рескином, почувствовавшим яркую театральность этой прозы ("Ему нравилось творить, как бы находясь на цирковой арене, окруженной пылающими факелами"). Столь же ошибочным оказалось и мнение о конформизме Диккенса, якобы боявшегося навлечь на себя гнев викторианской аудитории. Дж. Оруэлл заметил поэтому поводу, что "в своем отношении к Диккенсу английская публика всегда напоминала слона, которого бьют стеком, а ему это доставляет удовольствие, словно почесывают хобот".