Вернувшись из Южной Америки, Тинтин берется за решение новой головоломки. На этот раз путь его лежит в Британию, где только что потерпел крушение самолет без опознавательных знаков. Накануне Тинтин уже видел этот самолет, и встреча с пилотами чуть не стоила ему жизни. В Англии Тинтин едва уносит ноги от зловещего доктора Мюллера, который оказывается главарем банды фальшивомонетчиков. Тинтину предстоит найти подпольную типографию, где преступники печатают поддельные банкноты. Все следы ведут в Шотландию, на Черный остров, о котором ходит дурная слава. Там, в развалинах замка Бен-Мор живет чудовище, якобы пожирающее всех, кто осмеливается нарушить его покой. Тинтин берет лодку и плывет туда…
«Черный остров» – это единственная книга «Приключений Тинтина», существующая в трех разных альбомных версиях (плюс еще одна журнальная, самая первая, выходившая в формате «с продолжением» в 1937-1938 гг.). Первая черно-белая версия 1938 года; вторая – цветная 1943 года и третья – полностью перерисованная цветная версия 1965 года. Причем перерисовывал ее не Эрже, а его помощники, прежде всего Боб де Моор и Роже Лелу. Эрже лишь руководил процессом, да и то вскользь, поскольку был занят текущим альбомом и не очень хотел возвращаться к сюжету 30-летней давности. Перерисовка была вызвана требованием английского издателя серии, который счел версию 1943 года устаревшей и полной мелких деталей, не соответствующих реальности (действие-то происходит в Британии!). Англичане предъявили Эрже список из более 130 поправок, после чего Эрже решил, что проще перерисовать все заново. Считается, что перерисовка, хоть и многократно повысила точность, уничтожила очарование первой цветной версии. И это при том, что Боб де Моор и Лелу – блестящие художники. Но Эрже был больше, чем просто «блестящий художник». Однако именно третья версия была выбрана издателем как базовая и именно она стала частью классической серии. Обе предыдущие, впрочем, тоже вполне доступны в виде факсимиле (люксовые издания на дорогой качественной бумаге).
Во всех альбомах серии нашли отражение реальные политические события того времени, когда эти комиксы создавались. Чтобы читателю было легче понять, кто или что стоит за некоторыми персонажами, предметами, вымышленными странами и городами, привычками и особенностями героев мы решили приоткрыть дверь в творческую лабораторию Эрже. К каждому тому мы составили развернутые комментарии, привязав их к конкретным странице комикса и кадру, например 1-2 означает страница 1, кадр 2.