В Бретани ходит поверье о черном человеке по имени Анку, который увозит грешников в последний путь. У многих впереди поездка в один конец на его черной телеге - идет 1914 год, и гром небывалой войны докатился даже до отдаленных рыбацких деревушек. Но Гвена, ученика знахаря, ждет не загробный мир, а неведомая далекая страна, которая будто сошла со старинной картины.
В землях Двенадцати провинций слыхом не слыхивали о пароходах и подлодках, зато верят, что птичка пибил умеет врачевать раны, а черепахи - путешествовать во времени. Кто знает, может быть, не зря верят. Счастливый случай спасает Гвена от рабства и верной гибели - но теперь ему предстоит выжить в новом, жестоком мире, где никто никому не доверяет. И нет отсюда пути назад: море кишит хищными кракенами, а на суше все границы стережет могущественная таможня - источник ужаса для одних и верной наживы для других.
Франсуа Плас (родился в 1957 году) - знаменитый французский иллюстратор и автор детских книг, а роман "Узник Двенадцати провинций" - его дебют в крупной форме. В этом удивительно атмосферном тексте он сплетает историческую канву с фэнтезийными деталями и создаёт альтернативную реальность, напоминающую "Пиратов Карибского моря" и "Скайрим" одновременно.
Журнал Lire назвал "Узника…" лучшей подростковой книгой 2010 года и отметил, что история взросления Гвена по своей эстетике "приближается к полотнам голландских живописцев". Сохранить эту красоту на русском языке смогла Нина Хотинская, знакомая читателям по переводам живых классиков Франции - Бернара Вербера, Патрика Модиано, Анны Гавальда и других.
Для старшего школьного возраста.