Приключения говорящей лошадки Звездочки нельзя назвать просто забавными или увлекательными, они – головокружительные. И в то же время основаны на классической сказочной конструкции, что, несомненно, добавляет рассказу прочности. Талантливая лошадка Звездочка, словно сказочная Аленушка, отправляется на поиски брата, которого подарили президенту. Хотели сделать добро: президент, как известно, любит всякую живность, «даже собаку свою назвал Кони – так о лошадке мечтает»; а получилось «как всегда»: разлучили брата и сестру, а потом вообще Ветерка отдали – конечно, из благих побуждений – в детский дом. Ну вы понимаете – история заворачивается не сладенькая.

И будут в ней не только говорящие звери (к этому мы в сказках привыкли), но и вполне узнаваемые приметы нашего времени: вездесущий шоу-бизнес, алчные олигархи, преступники, полицейские, контролеры, ученые, и даже телезнатоки. Все это – реалии нашей повседневной жизни, в которой мы варимся и которую часто клянем на все корки. И не замечаем в суете, что в этой же абсурдистской мешанине варятся невольно и наши дети, как-то на свой лад приноравливаясь к взрослому миру. У нас много появилось книг, где авторы взрослым взглядом смотрят на детскую жизнь. Очень часто это получается фальшиво. А авторам «Звездочки» удалось детским взглядом посмотреть на жизнь взрослых, часто странную и несуразную.

Специалисты давно бьют тревогу: у детей все меньше остается времени для собственно детской жизни – для игр, для секретов и тайн, просто для дружбы. Кого-то родители, заваленные кучей дел, оставляют один на один с экраном, не задаваясь вопросом, как детская психика переваривает увиденное. Других, наоборот, чересчур опекают, и досуг детский полностью заорганизован: студии, кружки, аниматоры, репетиторы. Но дети не сдаются и упорно стремятся к свободе и самореализации. Для таких история о поющей лошадке – источник вдохновения и поддержка: дерзай, не сдавайся, сможешь! Эта книга построена по законам игры. Помните, в детстве: «давай ты будешь мама (доктор, разбойник и т. д.)», – а потом играем азартно и... всерьез.

Антон Соя словно выдергивает ниточки из полотна нашей современной жизни, часто пугающего своей чернушностью, и сплетает все заново – правильно и по-сказочному ярко. И оказывается, что те самые персонажи, которые в нашей повседневности нам сказочно досаждают, в сказке вполне реально симпатичны, и жить с ними можно. Даже прикольно.

Постоянная параллель: всё правда – и всё сказка. Виражи сюжетных ходов и сказочные чудеса встречаешь радостно – верю! Верю, что из безвыходной ситуации могут спасти диггеры – всегда догадывалась, что движет этими подземными странниками героическое начало. Верю, что от слива отходов в реки могут посинеть не только куры, но и все живое. Верю, увы, что одаренного мальчика-сироту могут списать в детдоме как дурачка. И радуюсь, что он – молодец! – не сдался, выстоял, хоть и остается тревога: как там все сложится дальше?

Яркие персонажи, узнаваемые, словно они наши родные или знакомые, и от этой близости еще более удивительные. Например, пассажиры в электричке – вон их сколько: бабушка с предприимчивым внучком, дедушка-рыбак, грабитель-неудачник, разудалый цыганский табор. Такие они и есть – и только кажутся одинаковыми, как тети-контролерши, а на самом деле каждый – личность и действует соответственно своему характеру, а не по авторской схеме, как это, увы, частенько бывает. Или возьмем полицейских. О них теперь все толкуют. Антону Сое и тут удалось обойтись без лакировки и вранья. Ведь лояльность стражей порядка к странной лошадке и стремление прийти ей на помощь (а не упечь в автозак или кутузку) объясняется не только близкими связями Звездочки с самим президентом, но и просто... душевной широтой полицейских. Карать так карать, миловать так миловать.

К счастью для читателей, у этой книги два автора. Все дети знают: играть одному неинтересно. А когда у тебя в компании такой замечательный художник, как Николай Воронцов (которого уже давно все зовут «дядя Коля Воронцов», тем самым, между прочим, ставя в один ряд с дедушкой Корнеем и дедушкой Крыловым), то игра может продолжаться бесконечно. Рисунки дяди Коли не только комментируют и дополняют события в книге, помогая больше узнать о героях, но и не дают нам с книгой расстаться. Даже маленький читатель знает: в любимой книге самая печальная страница – последняя. Но в книге о Звездочке грустного финала не ждите! Наоборот, художник подталкивает нас: а теперь – играйте сами. И добавляет в конце целый журнал разных заданий: раскраски, лабиринты, математические задачки и даже песенник. И это не пустые забавы: ну кто еще подскажет современному ребенку слова наших народных песен: «Калинки», «Ах вы сени, мои сени!» или «Миленький ты мой...»? Или вот – сколько слез пролито поколениями учеников над таблицей умножения. А художник предлагает иной ход: не зубри, а «почувствуй себя Механиком!» (так прозвали того самого одаренного мальчика) и просто «перемножь эти числа» – все восемь столбцов. На обороте школьной тетрадки они смотрелись так угрожающе, а тут – верю: смогу!

Хочется сказать спасибо авторам за то, что они взяли нашу реальную, столь неустроенную жизнь с ее добрыми и дикими проявлениями и волшебным образом преобразили – так что страшное сделалось смешным, а безразличие перевоспиталось в отзывчивость.

Добро, как и положено, в этой сказке побеждает зло. И вот тут, может, и стоит сказать: не верю. Ну, кто в нашей жизни еще надеется на счастливые концы? Кто? – Дети! Именно поэтому они решат, что это очень веселая сказка, а вот взрослым, может и станет стыдно, что жизнь нашу реальную мы превратили в такую страшилку, что читать не хочется. Сказка – ложь, да в ней намек. Но грустные мысли – это потом: кому-то придут, а кому-то нет. А вот ощущение радости совместной игры и возможности, нет, реальности чуда – останется. И это окрыляет.

Ольга Мяэотс