Бельгийский детский писатель и иллюстратор собственных книг Квентин Гребан принадлежит к числу тех взрослых, которые хорошо помнят, как это непросто – быть ребенком, и не разучились разговаривать с малышами на одном языке. Его маленькие истории не только трогательны и забавны. У него прекрасно получается быть голосом тех, кому еще трудно долго говорить. И тем более – о себе самом.

Небольшой рассказик «Как воспитать домашнего мамонта» создан по классическим канонам книжки-картинки, когда короткий текст играет вспомогательную роль, но при этом все равно оказывает глубокое воздействие. В основе сюжета – мечта любого маленького ребенка о собственном домашнем питомце, живом товарище по играм. Но не все родители готовы воплотить эту мечту, поэтому многие малыши попросту воображают своего друга. От этой детской способности и отталкивается Квентин Гребан, вовлекая ребенка в игру воображения: а что если это будет не пес и не кот, а мамонт? Представляешь, как здорово иметь такого друга! Ты только посмотри, как смешно под ним прогибается кровать, когда он спит! А вот как он раскрасил себя в разноцветную клеточку – мамонт, оказывается, прирожденный художник! Малыш хохочет и требует читать книжку снова и снова. Да и взрослые с трудом сдерживают смех, озвучивая инструкции по уходу за талантливым мамонтом. Вот, к примеру: «Правило № 4: Не забывать о ежедневной гигиене. Мыть ноги перед едой, а после еды чистить зубы…» А ведь именно так и подумал бы маленький ребенок, совершенно всерьез: мамонту на самом деле нужно мыть ноги перед едой – рук-то у него нет! Акварельный мамонт Квентина Гребана такой забавный, что и впрямь хочется завести его дома.

Но история про домашнего мамонта быстро перерастает рамки веселой небылицы. Из рассказа для детей о том, как ухаживать за четвероногим другом, она превращается в рассказ ребенку о нем самом – ведь распорядок дня маленького мамонта полностью совпадает с распорядком дня малыша, и они проживают его вместе, играя, обедая, катаясь на каруселях, засыпая… Но самое замечательное в книжке все-таки не это. Коротенькая история Квентина Гребана – это послание от мира Маленьких миру Больших, дающее возможность ребенку трех-четырех лет рассказать о своих потребностях и чувствах.

Для этого разговора Квентин Гребан находит отличный ход, сравнивая малыша с огромным мамонтом. Вроде бы совсем не похоже, смешно. А на самом деле, очень даже похоже, метафора мамонта выбрана очень удачно. Ведь и ребенок, в сущности, так же странен, беспомощен и неуклюж. Иногда он бывает настоящим «слоном в посудной лавке», вызывая негодование взрослых. Но читая малышу вслух эту книжку, мы вдруг узнаем, что он и сам переживает за свою неаккуратность и неуклюжесть и первым делом стремится научить мамонта хорошенько мыться и причесываться.

Все, что нужно маленькому мамонту, нужно и малышам. «Правило № 1: всюду водить его с собой. Например, в магазин за покупками». Всегда быть с любимыми родителями – главная потребность раннего детства. Но, к несчастью, родители часто заняты. И к тому же боятся, как бы их ребенок не нашалил в общественном месте и не потерялся. А всего-навсего «нужно просто усадить его в тележку, тогда он не будет проказничать и хватать с полок все сладости подряд». Для наглядности рядом рисунок – мамонт едет в тележке вдоль полок супермаркета. Вот, посмотрите, я такой, словно бы говорит малыш, но, пожалуйста, любите меня, вы мне очень нужны. А дальше, по пунктам-правилам, с помощью прекрасных иллюстраций изложена программа детского счастья: вместе гулять, рисовать, играть, двигаться в танце… Ничего особенного, в общем, не требуется, главное, чтобы вместе. Ребенок настаивает на важности повседневности, ему вовсе не нужны постоянные развлечения, зато он остро нуждается в принятии и любви, которые могут проявляться в самых простых вещах: «Правило № 5: заботиться о своем маленьком мамонте. Алло, что случилось? Очень болит? Пластырь и море нежности: мамонт сразу поправится!»

Когда все это прочтет любящий взрослый, он наверняка постарается внести в жизнь своего ребенка немножко «мамонтовости». А что почерпнет ребенок, отсмеявшись вволю? Он сможет со временем научиться любви к другим, увидев ее в действии – ежедневном, незаметном, буднично-рутинном. Но из всего этого и складывается счастье.

Елена Литвяк