Оказывается, самый первый «паровоз» изобрел вовсе не Джордж Стефенсон. Еще в 1801 году англичанина Ричарда Тревитика побили чуть не до смерти за изобретение «сопящего дьявола» – самодвижущейся паровой телеги. А в России первые паровозы называли «пароходами» и долго сопротивлялись их массовому распространению – дескать, домашняя скотина от производимого ими страшного шума передохнет, а куры перестанут нести яйца. Оказывается, самая первая железная дорога в России занимала всего несколько верст, соединяя Санкт-Петербург и Царское Село, а позже была продлена до дачного городка Павловска. Но из увеселительной затеи она быстро превратилась в важнейшую транспортную артерию между двумя столицами. Оказывается, вокзалы в Москве и Петербурге создавал знаменитый архитектор Константин Тон, тот самый, что построил в Москве Большой Кремлевский дворец и храм Христа Спасителя, а саму железную дорогу проектировали военные инженеры. Оказывается, в самых первых вагонах не было ни отопления, ни освещения, и путешествовать с относительным комфортом можно было только летом. Оказывается, и самые первые билеты на самой первой железной дороге в России были необычными – не бумажными, а металлическими, в виде жетонов. И еще много чего другого интересного выясняется, если понемногу читать замечательную книжку Марины Улыбышевой.

Она совсем не похожа на привычные детские энциклопедии. В ней нет коротких текстов, хаотически рассыпанных по страницам, как нынче модно делать. Книга эта больше напоминает познавательные издания из детства нынешних взрослых, в которых популяризаторы науки вели с ребенком увлекательный разговор, а не вбрасывали в него готовые короткие биты информации. Может быть, молодые родители скажут, что такой тип познавательного текста уже не воспринимается современными детьми и они нуждаются в ярком, динамичном потоке информации, к которому привыкают с пеленок. Но на самом деле всегда есть такие дети (и их довольно много), которые предпочитают «медленное чтение» и толстые книги. Часто они растут в тех семьях, где много читают вслух. Книга Марины Улыбышевой тем и хороша, что соединяет в себе информативность энциклопедии и увлекательность исторических приключенческих рассказов для детей. На ее страницах сама история предстает в том значении, которое придавали ей древние греки, – как интересный случай, происшедший некоторое время назад. А ведь именно так и воспринимают прошлое маленькие дети.

История здесь неспешно рассказывается, а не только показывается с помощью картинок (хотя в книге огромное количество замечательных иллюстраций, выполненных с мягким юмором). Сложная и разнообразная энциклопедическая информация подается без «ученой» сухости. Яркие, неожиданные факты, собранные автором, легко складываются в сознании ребенка в мозаичную картинку, и ему хочется немедленно пересказать эти истории еще кому-то. Книжку хорошо читать вслух, не спеша, понемногу, и долго разговаривать о прочитанном. А еще лучше – взять ее с собой в настоящий поезд дальнего следования и там читать детям, засыпающим под стук колес.

Книга состоит из несколько самостоятельных законченных частей, которые можно читать вразнобой, выбирая то, что интересует сейчас больше всего, а можно и подряд – тогда история развития железных дорог России предстанет перед ребенком более объемно. Первая часть называется «Царскосельская чугунка» и посвящена самой первой железной дороге в России. Вторая, «От столицы до столицы», рассказывает о том, с какими трудностями столкнулись создатели трассы Москва–Петербург. Следующая часть носит название «Всегда первый». В ней рассказывается о человеке, памятник которому стоит в Москве на знаменитой площади Трех вокзалов и о котором дети (да и взрослые тоже) почти наверняка ничего не знают. Павел Мельников – создатель первой российской железной дороги, первый министр путей сообщения, автор первого учебника о железных дорогах, создатель первого училища для машинистов (неимущим студентам он выплачивал стипендии из своего кармана) и первой школы для детей железнодорожников. Словом, действительно, всегда первый. В четвертой части, «Гвардейцы железных дорог», читатели узнают о профессии инженера-путейца, о том, зачем нужны приборы с загадочными названиями «теодолит», «экер», «нивелир» и почему инженер-железнодорожник должен уметь разводить костер и даже стрелять из ружья. В последней части книги рассказывается о самых необычных паровых машинах, которые были придуманы за всю историю человечества.

Книга «От паровоза до “Сапсана”» рассчитана на детей старшего дошкольного и младшего школьного возраста. Но читать ее самостоятельно можно только начиная лет с девяти, так как некоторые рассказы изобилуют специальной информацией, интересной ребятам, уже всерьез увлекшимся железнодорожной тематикой. Но в любом случае, после прочтения этой книги поезда, бегущие по рельсам, навсегда перестанут быть просто средством передвижения.

Елена Литвяк