Подумать только: гепард, покоритель равнин – и не умеет бегать! Разве так бывает? Конечно, наш второклассник Федор захотел узнать, чем все закончится. Тем более что звали этого гепарда Эдмунд Быстроногий, и вся родня мечтала, что он оправдает имя, данное ему при рождении. А он совсем не умел бегать. Начинал и тут же думал: «А вдруг упаду?» И, разумеется, падал.

Учитель физкультуры считал гепарда неудачником, одноклассники потешались, дедушка разочаровался во внуке, а мама… Мама тихо вздыхала. Мамы – они такие. Величественное имя маленького гепарда как-то само собой укоротилось. Для всех он стал просто Эх, поскольку это было самое частое слово, которое звучало в его адрес. Он уже и сам о себе так думал. Эх, неудачник, у которого никогда ничего не получится. И от этого, разумеется, становилось только хуже.

Внутреннее смятение гепарда замечательно передано в иллюстрациях: длинная пятнистая мордашка от страницы к странице склоняется все ниже, глаза становятся все печальнее, длинные ноги разъезжаются в разные стороны. Читатель почти физически чувствует груз тоски на его плечах. В хорошую минуту Эх мечтал победить в соревнованиях, сдать экзамен на «настоящего гепарда», но как только он пробовал, привычный страх поглощал его силы и он не мог сдвинуться с места. Это знакомо многим детям в их школьных буднях – не стоит и пытаться, все равно ничего не получится. Страх неудачи в конце концов превращается в гигантского Мышехвоста, чудовище, готовое преследовать и сожрать маленького леопардика. Грустная история, да.

Но неожиданно оказывается, что всему остальному миру, находящемуся за пределами школы гепарда, совершенно нет никакого дела до его школьных страданий. Страус Иммануил искренне удивился – как это можно не уметь бегать, это же так просто! Носорог Фридрих погружен в свои раздумья, земляной волк Густав рад знакомству и совершенно не понимает, почему Эх так печален. А черепаха Блоп вообще не слышал ничего о гепардах и знать не знает, что они должны бегать быстрее всех. И Эх, который сначала пытался в подробностях описывать каждому свое горе, потихоньку отделяется от него, забывает, начинает интенсивно общаться с новыми знакомцами и замечать мир вокруг. А Мышехвост вдруг оказывается просто сном, порожденным бесконечными переживаниями собственных неудач, из которого можно вынырнуть, открыв глаза. В реальной жизни он – обыкновенная летучая мышь, которая взахлеб рассказывает истории о своих многочисленных родственниках. Их так интересно слушать, что гепард боится что-нибудь пропустить и мчится за Мышехвостом изо всех сил. И, конечно, моментально обучается бегу. Потому что в этот момент он не думал, какую ногу поставить первой, не думал, что опять ничего не получится. Он занялся совершенно другим делом.


Я очень люблю книжки, которые поддерживают детей в их сложностях, не поучая напрямую, как с этими сложностями поступить, чтобы они исчезли. История гепарда – из их числа. Забавные картинки захватывают, маленький читатель ныряет в текст и внимательно следит за переживаниями гепарда, которые прорисованы всего четырьмя красками – черной, желтой, серой и белой. Их оказалось вполне достаточно, чтобы показать причудливый клубок из страха, неуверенности и желания победить, опутавший сердце главного героя. И первое, что хочется сделать, взяв книгу в руки, – не торопиться ее читать до конца (она легко уместится в один вечер), а хорошенько рассмотреть картинки вместе с ребенком. Мы с Федором поступили именно так, ‒ и почти сразу посыпались вопросы и завязался диалог. Почему на одном из книжных разворотов гигантский Мышехвост нависает над крохотным гепардиком, хотя в жизни гепарды ‒ крупные кошки, а на следующей картинке ровно наоборот – крохотное чудовище улепетывает от гигантского, во весь лист гепарда? Почему никому нет дела до страданий гепарда? Они что, все такие злые, эти звери? А что, если добрая половина его переживаний выросла из его буйного воображения и он боится того, чего вообще не стоит бояться? И почему, собственно, он должен обращать внимание на упреки учителя и насмешки одноклассников?

Очень интересно было остановиться посередине текста и попробовать придумать, что будет дальше. Федя уже опытный читатель и знает, что детские книжки, как правило, заканчиваются хорошо, но как именно хорошо закончится эта история? Сын охотно рассказывал, что надо сделать гепарду прямо сейчас – перестать заморачиваться и погонять мяч с волком Густавом, и постепенно все образуется. Были и другие варианты, вырисовывалась целая помогающая стратегия. Увлекшись процессом, Федя и не заметил, что в этот момент помогал самому себе в одолении своих собственных школьных «мышехвостов».

Да и взрослым, читающим с ребенком, эта книжка тоже помогает по-своему – остановиться, задуматься, не слишком ли мы давим на ребенка своими ожиданиями? Ведь очень часто дело вовсе не в объективных трудностях математики или орфографии.

Елена Литвяк