Конечно, в книге рассказывается об истории открытия Антарктиды: британец Джеймс Кук первым пересек Южный полярный круг, моряки российских кораблей «Мирный» и «Восток» первыми увидели Антарктиду, а потом были экспедиции под руководством Роберта Скотта, Эрнеста Шеклтона, Руаля Амундсена, Сирасэ Нобу… При этом авторы-художники иронизируют по поводу стремления к первенству любой ценой и раскрывают понятие «серендипность» – способность находить то, что изначально не было предметом поиска.

Как представить себе то, что никогда не видел?

Вот Антарктида в разрезе: на макете стекло обозначает поверхность моря (а там надводная и коварная подводная части айсбергов), показаны фирн (замерзший снег), нунатак (скалистый выступ над ледяным покровом) и вечная мерзлота (по-научному многолетняя).

А вот коллаж с документальными фотографиями моря: «Море дышит. Волны как вдохи и выдохи. Иногда море словно задерживает дыхание, а иногда – заходится, едва переводит дух». Зимой море замерзает: добраться на континент или покинуть его невозможно.

Ледники похожи на книги, сообщают авторы. На каждой странице (по числу снежных сезонов) сохраняется информация о нашей планете. Самому старому льду в Антарктиде 2,7 миллионов лет. Если заглянуть в глубокую трещину в леднике (осторожно!), то можно увидеть синий свет, как будто это проблесковый маячок пожарной машины.

Попутно читатель может узнать, что сердце синего кита размером с легковой автомобиль, что в паре императорских пингвинов очень разумно распределяются родительские обязанности и что в Антарктиде есть и причудливые формы жизни – тихоходки и комары.

Мои сыновья (по счастливому совпадению, ровесники сыновей Бёма) проявили интерес к дневникам мальчишек: они на борту боинга смотрели «Гадкого Я» и «Планету обезьян», бесконечные полчаса наблюдали за айсбергом с помощью радара. И видели странные сны.

И все-таки что же такое Антарктида?

Это самая холодная, высокая, ветреная, сухая часть суши. Почти весь материк лежит под ледяным куполом, находится на рекордной высоте над уровнем моря (вдвое выше Гималаев), здесь круглый год дуют ветра и осадков выпадает меньше, чем в Сахаре. С 22 марта по 22 сентября длится полярная ночь, остальные полгода – полярный день.

Я вспомнила книгу эссе современного норвежского путешественника в Антарктиду Эрлинга Кагге «Тишина в эпоху шума».

«Антарктида – самое безмолвное место из всех, где мне доводилось бывать. Пока я в одиночку шел к Южному полюсу, ни один привычный человеку звук, кроме тех, что производил я сам, не нарушал покоя однообразного пейзажа. Затерянный посреди бескрайней ледяной пустыни, я не только слышал, но и ощущал тишину».

По поводу Антарктиды пока до 2048 года действует международное соглашение о том, что люди здесь должны придерживаться особых правил: нельзя воевать, добывать полезные ископаемые, использовать в корыстных целях местную флору и фауну. Антарктида предназначена только для исследования и экстремальных путешествий.

Может быть, и это в Антарктиде не обязательно?

«Для большинства из нас, – пишет Кагге, – Антарктида по-прежнему представляется чем-то далеким и неизведанным. Я иду вперед [месяц, на лыжах, без спутников] и надеюсь, что так оно останется навсегда. Не потому, что я не желаю другим здесь оказаться, а потому что верю: у Антарктиды особая миссия – быть непознанным краем».

Ксения Зернина

Сайт Дэвида Бёма и Иржи Фратны: https://www-bohmfranta-net