Старая добрая Англия. Тихая уютная деревушка Комптон Бассет с очень доброжелательными жителями. Но все настойчиво предупреждают новоселов, что нужно обязательно запирать на ночь дверь в дом. Разумеется, рассказчик начинает выяснять, что же здесь на самом деле происходит.

Оказывается, некоторое время назад местный помещик – любитель диковин и довольно властный человек – обидел загадочного странника, изъяв у него по своей прихоти непонятные семена, которыми странник почему-то очень дорожил. Семена посадили, из них выросли могучие ивы. А странник спустя некоторое время вновь появился в деревне. Проследив за ним, жители деревни увидели, как он что-то непонятное делает около выросших ив…

Так в деревне появились тролли – сущее наказание для жителей. Весь деревенский быт оказался перевернут, никто не мог справиться с этими шкодливыми и пронырливыми существами. Сосуществовать с ними были просто невозможно. И тогда было решено отправить одного из самых уважаемых и предприимчивых жителей деревни, трактирщика Гудвина, на поиски того самого загадочного странника, чтобы узнать у него, как можно избавиться от троллей.

Гудвин путешествует по разным странам (пешком, на кораблях…). Время от времени рядом с ним появляются загадочные люди – некоторые вскоре исчезают, никак на его жизнь не повлияв, другие начинают ему угрожать, третьи неожиданно помогают. Постепенно становится понятно, что таинственный странник – это известный и очень злой волшебник Кастанак. Получится ли его выследить? А выследив, добиться своей цели и избавиться от троллей?

Появляются у Гудвина и спутники-приятели:. славный мальчишка Анри, сирота, по своей предприимчивости и множеству «связей» среди других оборванцев напоминающий то мальчишек-помощников Шерлока Холмса, то сорванцов из «Оливера Твиста»;. мужественный, сильный, но иногда чуть наивный старый моряк Бомстаф – капитан корабля, на котором и совершает значительную часть своего путешествия Гудвин. И, конечно, попугай, который всем представляется Кастанаком, – и со временем Гудвин начинает подозревать, что это «совпадение» совсем не случайно…

Мы с мальчиками не прогадали, выбрав именно эту книгу для того, чтобы отвлечься, – «Продавец троллей» изобилует приключениями и неожиданным «переворачиванием» ситуаций и образов героев: ты был уверен, что это злодей – а он нашим героям помог… Ты был уверен, что это хороший персонаж – а оказывается, что не такой уж и хороший. Но все это написано в темпе XIX века, без стремительного экшен и без страшных сцен, которых в 10 лет можно испугаться по-настоящему. Такое уютное, в меру приключенческое и очень сказочное чтение «с пледом и чашкой какао».

Однако ближе к концу тональность книги неожиданно поменялась: оказалось, что все в истории с троллями и загадочным странником гораздо серьезнее и «метафизичнее», чем выглядело сначала. Благодаря общению с волшебником Кастанаком и чтению старинной книги мы вместе с героями понимаем, что самый большой «перевертыш» в происходящем – это сами тролли. Да, их шкодливость и хулиганство изрядно выбивают из колеи, жить с ними трудно, однако в мировом противостоянии сил тьмы и света тролли оказываются на стороне человека, и без них людям, по всей видимости, просто не выжить.

Но проблема в том, что, стараниями по-настоящему инфернальных существ (и вот про это читать уже по-настоящему страшно), троллей на земле почти не осталось, и Комптон Бассет – по сути, их последнее прибежище. Поэтому жителям деревушки, похоже, предстоит очень удивиться, когда, вместо того чтобы привезти им средство избавления от троллей, их посланец Гудвин привезет еще одного тролля – малыша Боффина, который, как и все другие его сородичи, не может существовать без могучих волшебных ив…

«Продавец троллей» ‒ только первая часть трилогии «Борьба за ночные кристаллы». Прошло уже больше полугода с того момента, как мы ее дочитали, с тех пор мы пережили вместе еще несколько очень ярких и запоминающихся книг, но Алеша с Ваней по-прежнему несколько раз в месяц спрашивают, не вышло ли наконец продолжение истории про троллей и Гудвина.

Евдокия Варакина