В свои шестнадцать лет Холден Колфилд твёрдо понял, что не хочет взрослеть. Не хочет становиться важным мужчиной с чемоданчиком в руке, ходить на работу и выполнять каждый день одни и те же обязанности. Он хочет оставаться ребёнком: ходить в кино (которое ему совершенно не нравится), музеи, театр и напевать песенку «Если ты ловил кого-то вечером во ржи…».

Главная метафора книги заключается в её названии: «The Catcher in the Rye» (в буквальном переводе ‒ «Ловец во ржи», «Над пропастью во ржи» в переводе Р. Райт-Ковалевой). Холден Колфилд мечтает ловить маленьких детей, играющих на поле ржи рядом с пропастью. Он хочет, чтобы дети не падали в эту пропасть ‒ взрослый мир.

«Пропасть, в которую ты летишь, – ужасная пропасть, опасная. Тот, кто в неё падает, никогда не почувствует дна. Он падает, падает без конца. Это бывает с людьми, которые в какой-то момент своей жизни стали искать то, чего им не может дать их привычное окружение. Вернее, они думают, что в привычном окружении они ничего для себя найти не могут. И они перестали искать.»

Холден вспоминает своё прошлое: девочку Джейн, которая ему когда-то нравилась (и, возможно, нравится до сих пор), своего умершего младшего брата Алли. Когда сосед по комнате просит Холдена написать за него сочинение на свободную тему, тот описывает бейсбольную перчатку Алли и объясняет: «Оттого что человек умер, его нельзя перестать любить, чёрт побери, особенно если он был лучше всех живых, понимаешь?..»

Возможно, многим взрослым не нравится беззаботность и безответственность главного героя: он бродит по городу три дня и не думает о том, что у него могут закончиться деньги и что его начнут искать. Может быть, кого-то будет раздражать максимализм Холдена. Но Сэлинджеру удалось описать настоящего подростка – со своим мнением, взглядами на жизнь и интересами.

Повествование ведется от лица Холдена, и в самом начале он обращается к читателю:

«Если вам на самом деле хочется услышать эту историю, вы, наверно, прежде всего захотите узнать, где я родился, как провел свое дурацкое детство, что делали мои родители до моего рождения, – словом, всю эту давидкопперфилдовскую муть. Но, по правде говоря, мне неохота в этом копаться. Во-первых, скучно, а во-вторых, у моих предков, наверно, случилось бы по два инфаркта на брата, если б я стал болтать про их личные дела. Они этого терпеть не могут, особенно отец».

Здесь легко увидеть некое панибратство и даже вызов. Поначалу Холден кажется обычным подростком того времени, которому наплевать на учёбу и не интересно всё вокруг. Но потом становится понятно, что главный герой совсем не такой. Он сильно отличается от своих ровесников тем, что умеет думать, чувствовать и любить...

Холден Колфилд – один из моих любимых литературных героев. Жаль, что в современном мире очень мало таких подростков. А если они и есть, вряд ли кто-то об этом узнает. Такие мальчики либо пытаются вести себя так, чтобы на них не обращали внимания, либо скрывают свой ум и душевную ранимость за нарочито вызывающим поведением, шутками и дурачествами.

«Над пропастью во ржи» ‒ это удивительный роман о простой жизни, рассказ о бессобытийных днях обычного подростка, написанный так, что произведение стало культовым для нескольких поколений читателей. Мне кажется, эту книгу стоит прочитать не только подросткам, но и взрослым, которые говорят, что им уже поздно читать это...

Лада Брик