«Город солнца. Глаза смерти» – это история о юноше по имени Максим. Он учится на факультете журналистики и живёт с матерью и отчимом. Отца своего, торговца антиквариатом, он помнит плохо – тот пропал куда-то, когда Максим был ещё маленьким, и с тех пор от него нет никаких вестей. Мама о нём рассказывает мало и неохотно, да и Максиму всё связанное с отцом противно, и он не желает ничего знать о его прошлом, предпочитая фокусироваться на настоящем: учёбе, друзьях, налаживании отношений с отчимом. Но неожиданно вокруг Максима начинают разворачиваться странные, пугающие события. На его знакомых нападают; старые друзья родителей исчезают без следа; мама будто бы что-то знает, но упрямо молчит. Вскоре Максим понимает, что происходящее как-то связано с отцом. И с чем-то, что отец искал всю свою жизнь.

Чтобы защитить себя, близких и ни в чём не повинных людей, случайно замешанных в эту историю, Максим решает начать собственное расследование. Вообразить себя храбрым героем-детективом легко. Но куда тяжелее круто изменить привычную жизнь, забросить учёбу, до боли ломать голову над разрозненными зацепками, пытаясь как-то собрать их в цельную картину, да просто что-то делать, а не сидеть сложа руки и надеяться, что «как-нибудь пронесёт».

А делать иногда приходится не очень-то геройские вещи: заниматься слежкой, даже шантажом, лгать, подозревать самых близких людей – и ненавидеть себя за всё это. Расследование вынуждает рыться в прошлом родителей. Чем они занимались до рождения Максима? С кем вёл дела отец? И что он вообще был за человек? Что он оставил после себя? Эта необходимость ворошить старые воспоминания – наверное, самая болезненная для Максима часть расследования. Тем более, что у него появилась ещё одна причина ненавидеть отца, за неуемное любопытство и жажду приключений которого теперь приходится расплачиваться его бывшей семье. Больше всего Максим боится стать таким же. Поэтому он подавляет в себе дух исследователя, вероятно, заложенный отцом ещё в детстве. Нет, в гробу Максим видал приключения, даром ему не сдались древние сокровища и забытые знания. Он не строит иллюзий насчёт своего положения и смотрит на ситуацию довольно пессимистично. Понимает, что бороться со столь могущественным врагом простому студенту не под силу. Так что в этой игре у него только одна цель: понять, чего хотят преследователи, найти это, отдать им и навсегда обо всём забыть.

Это и есть план Максима? Найти то, не знаю что, сделать работу злодеев за них и надеяться, что они отстанут? Именно так. Ничего другого делать не остаётся. В «Глазах смерти» говорится о ситуациях, в которых «выигрыш» попросту невозможен, потому что любой исход ведёт к бедам, не для себя, так для других. Остаётся только, сжав зубы, искать меньшее из зол. Это может быть неприятно и даже унизительно. Но в этом нет ничего постыдного. Напротив, чтобы выдержать подобное требуются стойкость, упорство, ответственность. Качества, которые присутствуют у Максима с самого начала истории и крепнут вместе с ним.

Поэтому книга вовсе не показалась мне мрачной. Отрезвляющей разве что, но не мрачной. Вопреки всему, Максим держится. Не сдаётся. Не прячется за спинами взрослых. Когда представляется возможность бежать с семьёй из города, отказывается; решает, что лучше довести начатое до конца, чем потом всю жизнь трястись от страха, что рано или поздно их снова найдут и весь этот кошмар продолжится. Все беды, все сыплющиеся один за другим удары, все сложившиеся против Максима обстоятельства не могут перебороть его упрямую решимость.

Максим – сложный и глубокий герой, о котором можно было бы говорить ещё долго. Но в «Глазах смерти» много сильных персонажей. Я бы даже сказал, что персонажи – одна из сильнейших сторон книги. Некоторые главы рассказаны с точки зрения других, иногда третьестепенных героев, и показывают события немного с другого ракурса, а то и вовсе уводят сюжет в сторону, чтобы рассказать более личную историю, которая порой никак не связана с историей Максима. Кроме того, многие персонажи как бы предоставляют на суд читателя некую идею, жизненную философию, подчас весьма спорную. Всё это порождает ту самую психологическую глубину, которой мне так не хватало в детских приключенческих книгах.

Евгений Рудашевский снова удивил меня! Выстроенная им в «Глазах смерти» история вмещает столько неожиданных поворотов, что от неё невозможно оторваться. А ведь это только первая часть тетралогии! По сути – всего лишь прелюдия к настоящему большому приключению...

Даниэль Бронский, 16 лет

_____________________________________

Евгений Рудашевский
«Город солнца. Книга 1. Глаза смерти»
Иллюстрации Маргариты Чечулиной
Издательство «КомпасГид», 2018