Когда я увидела эту книгу, мне показалось удивительным, насколько меняется самосознание и уровень людской ответственности. В тех энциклопедиях, которые были у меня в детстве, вымиранию видов в лучшем случае отводились последние главы. Авторам, наверное, казалось, что детям нет смысла знать о животных, которых уже не существует. Материал в таких книгах был изложен очень кратко и больше напоминал список, чем текст. Поэтому существование иллюстрированного атласа, посвященного только вымершим животным, меня удивило.

Визуальный материал в нем очень богатый ‒ ведь если лису или волка можно просто описать словами, дополнив рассказ небольшим рисунком, то ихтиостега нужно, прежде всего, показать. Большой, почти альбомный формат книги позволяет рассмотреть каждую деталь изображенного животного. А на развороте «Парад гигантов», где изображены и водоплавающие, и наземные животные, можно сравнить размеры крупнейших вымерших и живущих сейчас представителей фауны (рядом с каждым есть указание его длины и высоты) с человеком. Странно осознавать, что такое маленькое существо как человек стало причиной вымирания не только более мелких представителей фауны, но и огромных животных. На ярких иллюстрациях в стиле комикса все они проявляют почти человеческие эмоции. Например, большерогий олень горделиво ухмыляется, когда хвастает перед сородичем рогами, грустит, когда приходит момент сбрасывать их, находится на грани отчаяния, если не может найти пастбище, и испытывает смертельный ужас, когда за ним гонятся охотники.

Маленький ребенок сможет познакомиться с жизнью животного по картинкам и небольшим подписям к ним, а читатель постарше с интересом прочитает научный текст, дополненный художественными описаниями. Авторы рассказывают только о самых интересных фактах жизни животных, а иллюстрации добавляют нотку юмора в раскрытие темы. Читая о том, что фермерам не нравилось, когда тарпаны (вымершие к началу XX века дикие предки современных лошадей) воровали их кобыл, я была серьезна, но картинка, посвященная этому сюжету, заставила меня улыбнуться ‒ настолько несуразно выглядела пара парнокопытных. Без таких картинок читать эту книгу было бы трудно: тяжело осознавать бессмысленную потерю стольких живых существ.

Авторы пересказывают множество гипотез о причинах их вымирания. Помимо природных катастроф и эволюционного вымирания, это браконьерство, уничтожение биотопов (мест проживания), гибель из-за завезенных с другого континента новых видов фауны и даже массовое несварение желудка (у динозавров). Разнообразные схемы, сравнительные изображения вымерших видов, карты с отметками самых известных палеонтологов дают возможность всесторонне рассмотреть эту тему.

Материал в книге структурирован хронологически. Читая ее последовательно, я двигалась от момента возникновения первых земноводных на Земле до наших дней. Для меня стало неприятным открытием, что в 2019 году животные продолжают вымирать, а человек ‒ бездействовать. Североамериканская пума, занзибарский леопард, мозаичнохвостая крыса – животные, которые были утрачены совсем недавно. На последней странице нарисованы и описаны те, с кем скоро придется попрощаться, если человек не осознает свою ответственность перед ними.

Иллюстрация в «Атласе исчезнувших животных» позволяет читателю увидеть, что в большинстве своем вымершие животные были безобидны для человека. Сложно представить, что кому-то мешала мозаичная крыса, так же тяжело понять, что человеку казался опасным сумчатый волк, по поведению больше напоминавший кенгуру. Тасманские овцеводы истребили его, потому что боялись за свой скот. Позже выяснилось, что у этих животных были слабые челюсти, и они не могли загрызть даже больную овцу, но было поздно ‒ вид уже истребили. Люди убивали, вместо того чтобы просто оградить скот от хищника. На картинках мы видим растерянного сумчатого волка, взгляд которого как будто молит: «Не убивайте меня, у меня у самого семья, которую нужно кормить, я все понимаю и не трону ваших овец!..»

Удивительно, как смогли выжить сегодняшние лисы и волки при таком нежелании человека узнать о флоре и фауне тех мест, где он расселился. Читая эту книгу, испытываешь стыд за своих сородичей, совершивших зло. Страшно и само осознание того, что уже никто и никогда не сможет увидеть этих животных, и точные иллюстрации, лишь усугубляют чувство потери.

Появление таких книг, как «Атлас исчезнувших животных. С доисторических времен до наших дней», дает надежду на то, что люди перестанут отнимать у других живых существ самое ценное ‒ их право на существование. Природные катастрофы и естественное разрушение биотопов не способствовали вымиранию видов так сильно, как деятельность человека. То, что люди считают себя вершиной эволюционной лестницы, не дает им право убивать. Быть может, если бы был кто-то сильнее человека, мы бы давно вымерли. Любое живое существо вносит свой вклад в развитие мира уже тем, что оно просто есть. Потребительское отношение ко всему, в том числе и к чужой жизни, уничтожает не только нашу человечность, но и способность разумно мыслить, которой мы так гордимся. То, что животные не могут говорить, не делает их расходным материалом. У них тоже есть свой голос, и очень жаль, что зачастую он становится голосом мертвых, укоряющий тон которого мы слышим, читая книги, подобные «Атласу исчезнувших животных».

Дарья Пономарева, 17 лет

_____________________________

Катарина Гладыш, Джоанна Вайс, Павел Лячек
«Атлас исчезнувших животных. С доисторических времен до наших дней»
Художник Николь Кухарская
Перевод с польского С. Карпенок
Издательство «Речь», 2019