Серию детских книг «33 несчастья» написал американский писатель Дэниел Хэндлер под псевдонимом Лемони Сникет. Эта серия состоит из тринадцати не особо длинных книг, отличающихся от прочей детской литературы своим минорным повествованием и чёрным юмором, который порой непонятен юным читателям.

На различных сайтах, где можно приобрести эту серию (к сожалению, в обычных книжных магазинах я этих книг не встречала), частенько встречаются отзывы взрослых людей, считающих, что эта история не предназначена для детей. Их нетрудно понять: взрослые, особенно родители, вечно стремятся оградить детей от жестокости и грубости реального мира. Возможно, это правильно – всё-таки знакомить детей с жизнью следует постепенно.

Тем не менее, эта книга действительно может понравиться ребёнку. Да и как иначе, когда автор в кои-то веки воспринимает тебя всерьёз, как более или менее осознанного человека, а не как неразумное дитя, с которым необходимо нянчиться. Пожалуй, этот барьер между взрослыми и детьми и то, что взрослые зачастую не воспринимают слова и мнение детей всерьёз, и является центральной темой книги.

«Вайолет, Клаус и Солнышко Бодлер были дети смышленые, обаятельные, находчивые, приятной внешности, но на редкость невезучие. Их просто преследовали неудачи, невзгоды и огорчения. Мне неприятно вам об этом говорить, но что есть, то есть...»

В один пасмурный день на детей обрушилось несчастье, полностью перевернувшее их жизнь: их родители погибли в ужасном пожаре, оставив наследство, которым можно будет пользоваться, как только Вайолет достигнет совершеннолетия. За этим наследством на протяжении всех книг неустанно охотится граф Олаф, но только ли алчность движет им?

Злоключения Бодлеров действительно способны вызвать у читателя эмоции – главным образом, грусть. Но куда больше, чем грусти, будет раздражения, когда детей Бодлеров в который раз не воспримут всерьёз. «Этот человек – граф Олаф, и он желает нам зла!» ‒ говорят они, но им никто не верит. Когда же их слова подтвердятся, все схватятся за голову – а дети-то были правы, этот человек был графом Олафом и желал им зла! – и попытаются сделать хоть что-то, чтобы это больше не повторилось… Но на самом деле нет, конечно. Как вы понимаете, разумные взрослые в этой серии в дефиците, так что даже не надейтесь.

Подобные ситуации – я имею в виду схему отношений, когда один человек тиранит другого, а все вокруг делают вид, что всё хорошо, – имеют место в реальной жизни, и не всегда в них задействованы дети. Ссоры в семье принято не выносить за стены дома, семейное насилие – замалчивать. Кому-то может показаться, что в истории Бодлеров автор утрирует слепость общества и доводит ситуацию до абсурда. Но так ли далека эта абсурдность от нашей жизни?

Я очень жалею, что эта книга попала ко мне так поздно – на пятнадцатом году жизни. Наткнись я на неё раньше, возможно, мне было бы не так трудно расставаться с детством.

Книги написаны простым языком, чтобы ребёнок всё понимал, а непонятные вещи Лемони Сникет вполне доступно объясняет, но мне трудно допустить даже возможность, что эта книга написана исключительно для детей. Помимо чёрного юмора и печальных настроений, во всех книгах серии полно аллюзий – литературных и не только.

Некоторые персонажи имеют прообразы – их прототипами послужили герои различных произведений и реально существовавшие люди. Например, главные герои, Вайолет, Клаус и Солнышко Бодлеры, носят фамилию французского поэта Шарля Бодлера (его творчество отличается особой пессимистичностью и мрачностью, как и жизнь сирот Бодлер), а начало их истории напоминает известный реальный случай ‒ загадочное исчезновение детей Бомонт в Австралии в 1960-х годах.

Более яркий пример: Айседора и Дункан Квегмайры, потерявшие своего брата и родителей практически в тех же обстоятельствах, что и Бодлеры. Айседора Дункан – знаменитая американская танцовщица-новатор, а также жена поэта Сергея Есенина.

Подобные аллюзии вряд ли увидят дети, зато взрослые вполне могут оценить их.

Эту серию нередко сравнивают с «Гарри Поттером», хотя лично я не вижу никаких сходств (разве что очки Клауса, которые придавали ему более взрослый вид). Мне кажется, эта история достойна внимания людей разных возрастов: о приключениях Бодлеров, какими бы печальными они ни были, интересно читать, а философские рассуждения Лемони Сникета ‒ неплохая пища для собственных размышлений. Вот только…

Если вы любите истории со счастливым концом, вам лучше взять другую книгу. В этой истории не только хорошего конца нет, но и начало паршивое, да и в середине хорошего мало. И Лемони Сникет не устает предупреждать об этом читателя: беги от этой истории, пока не стало слишком поздно! Однако если вас не остановит ни одно предупреждение, которых немало на страницах каждой книги из серии «33 несчастья», вы рискуете свалиться с вашего насиженного места – прямиком в объятия меланхолии.

Валерия Синица, 15 лет