На тот момент, когда мы прочитали книгу вслух, мой старший сын, восьмилетний Никита, был уже хорошо с нею знаком. Он прочитал «Борща» на полгода раньше нас. Сказал тогда, что книжка хорошая, даже просил передать автору книги, что ему все очень понравилось. Я, помнится, не передала, а книжку Никита тогда прочитал несколько раз. Мы с ним об этом не говорили – очень уж много он читает, чтобы беседовать обо всем. Вадюша к книжке присматривался. Долго присматривался, вместе со мной.

И когда Вадюша наконец-то выбрал для чтения эту книгу, то Никита был возмущен. Он хотел читать вторую часть комикса «Эмиль и Марго», который от времени и многократного чтения становился все знакомей и все смешнее. На каждую фразу было уже заготовлено привычное «ха-ха», и Никита яростно отстаивал свой выбор.

– А я не хочу! – чуть ли не плакал он. – Мама!

– Никита... – говорила я. – Вадюша хочет «Борща».

Вадюша похихикал, а Никита продолжил свое: «Ну мама!» и даже: «Это нечестно!».

Но я была неумолима, и Никита сдался. В конце концов, «Эмиля и Марго» мы сможем почитать на следующий день. И еще через день. И еще, и еще...

Но, как только мы взяли книжку в руки, Никита включился.

– Анна Анисимова! – прочитала я.

– А она что делает? – спросил Никита.

– Книжки пишет, – сказала я.

– Она в роли художника сейчас? – поинтересовался мальчик.

– А как ты думаешь?

– Я не знаю, – сказал Никита.

– Ну, если она пишет книжки...

– Нда, – покивал Никита.

Спросил – и хорошо. Свое дело сделал.

Мы всегда читаем, кто написал книгу, кто проиллюстрировал. И особенно детям стали нравиться посвящения. Им всегда интересно это узнавать, даже если в посвящениях написаны только инициалы. Книги без посвящений сразу теряют в баллах в невидимом детском рейтинге, но могут набрать эти баллы позже, текстом.

И не знаю, что на меня тогда нашло. Видимо, во мне проснулись девяностые, которые всегда просыпаются невовремя, но постоянно находятся на посту.

– Кэптэн Борщ! – прочитала я.

– Капитан, – поправил Никита.

– Капитан, – согласилась я. Я потом прочитала название следующего рассказа: – Как кэптэн Борщ переоделся.

– Как капитан Борщ переоделся! – возмутился Никита. – Мама, читай правильно!

– Хей-йо, кэптэн Борщ! – не отставала от меня старая песенка. – Лэфт-райт-райт-лэфт!

Никита застонал – ничем эту маму не возьмешь. Вадюша терпеливо ждал, когда мы с Никитой успокоимся. Ладно, подумала я. Уйдите, девяностые. Правой, левой, вперед!

И я стала читать нормально. Сколько можно мучить себя и детей?

А в рассказе о том, как капитан переоделся, была загадка. Капитан надел на себя фиолетовый, как свекла, свитер; оранжевые, как морковка, брюки и желтые, как картошка, ботинки. И белая фуражка. «И вы, конечно, догадались, почему», – говорит Аня Анисимова.

– Потому что он капитан.

– Нет, – сказала я.

– Почему? – спросил Никита.

– Догадайся. На нем, значит, все составляющие борща...

– А! И белая, как сметана, фуражка.

Раньше Никита загадки отгадывал дольше, и это было смешнее.

История о капитане Борще оказалась историей о любви.

Капитан относился к яхте со всей нежностью, а борщ варил каждый день, без выходных. Дети иногда хихикали, порой напоминали, чтобы я прочитала все звуки, написанные на иллюстрациях. «Буль», «Тр-р-р-р», «Борщ! Борщ!», – покорно читала я.

«Капитан Борщ» – удивительно нежная книга. После нее хочется обнять яхту, хочется обнять капитана, да и борщ тоже хочется обнять.

На следующий день мой младший сын стал читать книжку про капитана Борща сам. Для него это верх признания – пока что он читает сам редко и мало. Вечером мы снова читали эту книгу вслух (а Никита привычно возмущался).

А днем я варила борщ.

У меня не было выбора.

И мой младшенький, все съел, погладил себя по пузу и сказал:

‒ Мама, ты варишь борщ прямо как капитан Борщ!

Наталья Евдокимова

________________________________

Анна Анисимова
«Капитан Борщ»
Художник Инна Папоротная
Издательство «РОСМЭН», 2018