У Митгуша представлены самые разные и достаточно сложные технологии судостроительства: в книге есть развороты, посвященные древнейшим типам лодок (их аналоги используются и по сей день), деревянным кораблям прошлого, устройству подводных лодок, приспособлениям рыболовного промысла и т. п. И если бы Митгуш был учителем начальных классов (я ему этого ни в коем случае не желаю, это просто «примерка» к ситуации общения с детьми), то про него бы говорили: «Он очень понятно объясняет». Понятным становится даже то, что считается сложным.

Но это только одно, пусть и важное, из достоинств книги.

По всесторонности и содержательности материала «Корабли…», безусловно, – энциклопедия. И, одновременно с энциклопедичностью, это высокохудожественное и редкое произведение. Редкое – с точки зрения присутствующего в книге жанрового разнообразия изобразительных и словесных «высказываний».

С точки зрения рисования, тут имеются и технологические рисунки, и «поэтапные объяснения» явлений с помощью комиксов, и жанровые картинки, и «выставки атрибутов» (рисунки, напоминающие музейные витрины), и эпические панорамы.

И все наполнено жизнью – везде действуют персонажи, по большей части гротескные и хара́ктерные, «пойманные» художником в драматической для них или рутинной ситуации. Персонажей какое-то невероятное количество: все разные, все с «лицами», с каждым что то происходит… Ни один текстовой роман не вместил бы в себя столько действующих лиц. Тут в смысле возможностей книжная графика не сравнима с текстовыми форматами.

Но Митгуш не только выдающийся книжный график, он еще и яркий писатель.

Среди текстов книги читатель с любыми предпочтениями найдет что-то такое, что его непременно зацепит. Тут и исторические статьи, и «краткие пересказы» мифов и легенд (для тех, кто больше всего на свете интересуется морскими чудовищами), и разного рода подписи под картинками – короткие и развернутые. Подписи можно было бы классифицировать и с точки зрения авторской интонации: это – серьезные «информационные сообщения» («Мерёжи – ловушки для рыб. Если заплывшая внутрь рыба захочет повернуть назад, она наткнется на острые прутки»), а это – коротенькие авторские ремарки «о другом», полные юмора («Эти две селедки с детства отличались большой сообразительностью» – о рыбках, не последовавших за своим косяком в ловушку).

И ведь как построены исторические рассказики! Совсем небольшие и довольно лаконичные, они, тем не менее, сюжетны и содержат неожиданные и яркие повествовательные детали.

Из главки «Великие географические открытия»: «…Суеверные моряки отказывались участвовать в таком рискованном предприятии, поэтому Колумбу пришлось набирать свою команду среди арестантов…»

Из главки «Морские разбойники»: «…История морского разбоя началась вместе с историей мореплавания… Предание повествует о казни немецкого флибустьера Клауса Штёртебекера… он попросил помиловать тех его сообщников, мимо которых успеет пройти его обезглавленное тело. Как гласит легенда, тело Штёртебекера рухнуло лишь после того, как миновало четырнадцатого – и последнего – товарища по разбою».

Из главки «Морские рабы»: «…Поскольку гребцы были прикованы к галере цепями, естественную нужду им приходилось отправлять, не сходя с места. Запах стоял нестерпимый. Когда государство готовилось к войне, на галеры ссылали за самую незначительную провинность… одного француза приговорили к десяти годам галер за две украденные булочки».

Из главки «Морские бедствия»: «Море стало могилой для миллионов моряков… В прежние времена матросы специально не учились плавать, чтобы, упав за борт, не продлевать себе предсмертных мучений…»

Эти тексты (текстики) резко сдвигают представления об истории кораблестроения и навигации: никакой слюнявой риторики с «алыми парусами», никаких железобетонных памятников прогрессу: «За первооткрывателями новых земель следовали завоеватели, которые порабощали и частично уничтожали коренное население. Их корабли несли туземцам горе и страдание».

История – любая – всегда драматична и часто трагична. И короткие тексты Али Митгуша вкупе с иллюстрациями складываются в грандиозный и захватывающий исторический эпос.

Чем больше всматриваешься и вчитываешься в эту книгу, тем больше она тебя затягивает.

Я очень надеюсь, что книжная магия «Кораблей…» окажется действенной не только по отношению к взрослому читателю, способному оценить содержательность и виртуозность автора-художника, но и по отношению к человеку шести лет (и старше). Книга Митгуша – это целый проработанный и продуманный мир.

«Бродить» по морским просторам Али Митгуша можно бесконечно.

Марина Аромштам

_________________________

Об еще одной книге Али Митгуша «Колесо. Удивительная история величайшего изобретения с древнейших времён до наших дней» можно прочитать в статье «Как крутятся колеса истории»