В книге, конечно, все выглядит гораздо четче, проще и даже «наряднее», если можно использовать это слово для характеристики нарисованных скелетов.

Со скелета и знания костей начинается не только анатомия, но и историческая биология. Кости, которые палеонтологи обнаруживают в земле или в древних пещерах, часто становятся чуть ли не единственным свидетельством жизни, существовавшей на нашей планете в доисторические времена, т.е. когда история человечества еще не началась. Но оказывается, эти находки ‒ довольно мощное свидетельство, потому что по нескольким костям исследователи могут реконструировать скелет вымершего животного, а на основе скелета дорисовать его внешний вид.

В книге об этом не говорится. Ее тема сознательно сужена – в ней рассказано об устройстве скелета десяти ныне существующих животных. Всего десяти, но скелеты этих животных наиболее «показательны» и по ряду признаков их можно сравнивать: у одного – самая большая кость среди позвоночных, у другого ‒ самые мелкие косточки, у кого-то – самые легкие кости, а у кого-то ‒ самые тяжелые, у кого-то костей больше всех, а у кого то ‒ меньше всех.

Тему скелета можно развивать в самых разных направлениях – от описания новейших методов их исследования до образов скелета в искусстве Средневековья и эпохи Возрождения. Но автор счастливо удерживается от подобных искушений и строго придерживается выбранной темы. И это делает книгу цельной и последовательной, я бы даже сказала, дружелюбной к читателю: его внимание не рассеивается, его не заваливают информацией. И даже шрифт здесь достаточно крупный (редкий случай для познавательной книги), приглашающий к чтению.

Композиция книги проста: в ее основу положен принцип «загадка – отгадка».

Сначала идет черно-белый разворот. Справа на черном фоне крупно нарисован скелет (как уже говорилось, аналог рентгеновского снимка). Слева на белом фоне – текст (под общим названием «Угадай, у кого…»):

«Я просто огромный… Внутри моего туловища самый большой скелет! Моя нижняя челюсть – длинная шестиметровая кость. Если я открою пасть, в ней поместятся три мотоцикла…

Я живу в океане… больше ста лет…»

Приведенная цитата сокращена совсем немного. По-моему, это образец зоологической загадки для детей 5‒8 лет. Слова про «шестиметровую кость», наверное, сами собой производят впечатление. Но «три мотоцикла» ‒ это просто круто, учитывая адресата.

А на следующем развороте представлен обладатель этого впечатляющего скелета – синий кит.

И тут все искрится красками. А текст лаконично и емко рассказывает о некоторых ярких особенностях образа жизни кита: «На моем языке мог бы поместиться весь твой класс. Но не волнуйся, я людей не ем, а питаюсь крошечными морскими рачками…»

Если черно-белые развороты отсылают читателя к стерильным лабораторным условиям и строгому изучению «экспонатов», то цветные приглашают на праздник жизни во всем ее великолепии и разнообразии. На контрасте с черным и белым здесь цвета просто искрятся.

И еще очень важно, что в эту общую биологическую картину вписан человек, точнее ребенок, судя по пропорциям скелета. И каждая загадка непременно отсылает к нему («к тебе»):

«Внутри моих ушек ‒ самые маленькие косточки в мире. У тебя тоже есть такие…»

«И твои, и мои позвонки соединены между собой, все вместе они образуют гибкий позвоночник…»

«Как и у тебя, у меня семь шейных позвонков…»

И т.д.

А завершающая загадка называется «необыкновенные кости».

Угадай, у кого?

«Да у ТЕБЯ же!»

За этой загадкой не следует цветного разворота – видимо потому, что лучшую иллюстрацию этого необыкновенного существа читатель увидит в зеркале. Но после чтения книги «Удивительные кости» это должно вызывать чувство глубокого удовлетворения собственным совершенством. Точнее, совершенством собственного скелета, который скрыт у тебя внутри, как сокровище.

И анатомия может оказывать психотерапевтический эффект!

Марина Аромштам