При мысли об этом у Кайла сразу же портится настроение. Сомневаясь в своих силах, он переключает каналы телевизора, где новые участники олимпиады рассказывают о своей подготовке. Кайл думает о том, чтобы уступить свое место более опытному игроку Эндрю Пекельману. Правда, после того как Эндрю дисквалифицировали на прошедшей олимпиаде за нечестные методы игры, он поклялся никогда больше не переступать порога библиотек. Но зайдя к Эндрю, который подрабатывает в мотеле у своего четвероюродного дедушки, Кайл застает там другого соперника по прошлому состязанию ‒ Чарльза Чилтингтона. Чарльз, просчитавший сомнения Кайла, предлагает возглавить его команду. Он хочет использовать других игроков, чтобы взять реванш за свое прошлое поражение. А этого Кайл никак не может допустить, и он включается в борьбу.

Сорок девять гостевых команд приезжают в Александрвилл. Открытие олимпиады поражает своим размахом, но не все довольны преобразованием публичной библиотеки. Многим кажется, что библиотека должна быть местом только для избранных, посвященных, допущенных к сокровенным знаниям, синонимом тишины. Разве можно пускать туда детей для того, чтобы устраивать им развлечения? По мнению Чарльза Чилтингтона, его родителей и четвероюродного дедушки Эндрю, библиотека Александрвилла явно нуждается в попечительском совете, чтобы исправить оплошности, допущенные мистером Лимончелло. С ними согласна Марджори Мулдауэр, одна из участниц олимпиады. Разве можно играть с книжками, развозя их в тележках? И в какую только голову могла прийти идея устраивать состязания, кто больше съест во время чтения, ‒ ведь пятна от пиццы на книжных страницах не выводятся! Марджори готова на все, чтобы прекратить это безобразие, и по поручению мамы Чарльза Чилтингтона она выносит из библиотеки последний экземпляр книги, которую предстоит найти участникам соревнований. На следующий день выясняется, что из библиотеки пропало еще несколько книг.

Казалось бы, девочка достигла своей цели. Мистер Лимончелло прервал проведение олимпиады, заявив, что если из библиотеки стали пропадать книги, то он передает управление библиотекой попечительскому совету и навсегда уезжает из города. Каждый участник пятидесяти команд получает желанный приз ‒ оплату обучения в выбранном колледже. Больше никто не будет играть в библиотеке в компьютерные игры и разглядывать мерцающий звездный купол над головой. Но почему тогда у Марджори такое чувство, что она все сделала неправильно? Марджори готова вернуть похищенную книгу в библиотеку, но четвероюродный дедушка Эндрю категорически против. Ему эта книга совершенно не нравится, кажется глупой и слишком детской. Чарльз и его мама тоже считают, что таким книгам не место в библиотеке. Став членами попечительского совета, они теперь могут решать, какие книги должны быть в библиотеке, а какие должны быть сняты с полок.

Олимпиада завершена, и Кайл должен бы радоваться, что его команда так и останется непобежденной, но он настаивает на продолжении игры ради того, чтобы пропавшие книги вернулись в библиотеку и чтобы у читателей осталось право выбора. Его команда приглашает всех желающих присоединиться к ним в поиске книг. И совершенно неожиданно в новую команду вступают Марджори и Эндрю, ведь они по-настоящему любят книги и тоже считают, что читатель сам имеет право выбрать то, что ему нравится.

Одиннадцатый, предпоследний тур библиотечной олимпиады мистера Лимончелло был посвящен книгам, которые по тем или иным причинам когда-либо запрещали. И это не случайно. Родители Чарльза Чилтингтона стремятся попасть в попечительский совет библиотеки для того, чтобы изъять из библиотеки книгу, в которой описана неприглядная история происхождения их семейного капитала, а сам Чарльз высокомерно пытается навязать свои вкусы остальным. Они кажутся смешными, и их планам не суждено сбыться.

Но разве и мы сами порой не критикуем книги только потому, что они не нравятся лично нам? Мистер Лимончелло, создавая библиотеку, в которой есть любая когда либо изданная книга, был абсолютно прав: у каждого должен быть выбор, что ему читать. Человек, выбирающий сагу о вампирах, ничем не хуже того, кто перечитывает «Войну и мир». Читатель имеет право бояться, листая Стивена Кинга, смеяться над Дживсом и Вустером, восхищаться динамикой сюжетов Жана Поля Гранже или загорать с книгами Даниэлы Стил. И мне кажется, что «Библиотечная олимпиада мистера Лимончелло» ‒ это не только квест, но и введение в историю запрещенных книг, своего рода декларация права читательского выбора, о котором не следует забывать.

Ксения Барышева, 14 лет

__________________________________

Еще о книге Криса Грабенстейна  «Библиотечная олимпиада мистера Лимончелло» рассказал Богдан Иванов в статье «Знание неразделённое пропадает втуне»