– А почему заяц в шляпе? А что это за гном? – задает вопросы Сережа и торопится открыть книгу и пролистать первые страницы до «длинного» текста и большой картинки, откуда, как он уже догадывается, и начинается история.

«Бука проникает в хозяйский дом через дверцу для кошки…», – с первого предложения ребенок понимает, что Бука ‒ это гном.

– А ты купишь мне такую же красную шапочку? И лошадку!

Сережа, как и Бука, «испытывает трепетное отношение к времени» и всем часам в нашем доме, а зажигать свечи – его любимое занятие, поэтому слова: «Красиво как. И тепло, и уютно!» ‒ он сразу же запомнил и теперь воспроизводит в самые неожиданные моменты ‒ например, когда не хочется идти в садик: «Я не пойду! Дома так тепло и уютно!»

Гном Бука хозяйственный ‒ он и за порядком в доме следит, и варежки свои стирает, и о шмеле заботится, хотя его жужжание нарушает любимое состояние гнома – одиночество. Но Буке все-таки не удается спокойно ждать Рождества. Ветер уносит его варежки и колпачок. Гном так злится, что с досады ударяет ногой по калитке, и вслед за вещами улетает табличка, которую повесили люди, прежде чем уехать. Бука ворчит и решает, что не будет встречать Новый год и не будет больше ни о ком не заботиться, но тут же кладет перед шмелем кусочек сахара. Сереже это понятно, ведь он часто топает ногой и решает сразу на всю жизнь: «Никогда не буду есть эту кашу, вообще есть не буду!» (и тут же берет печенье).

На следующей странице появляются новые герои. В семье лесных кроликов царит согласие. Каждый занят своим делом. На картинке ребенок безошибочно показывает маму-зайчиху ‒ она варит сок, дядю Кину, который делает гимнастику, папу кролика, чистящего цилиндр, и тетю Инку, которая заворачивает яблоки в кленовые листья. Дедушка-кролик раздумывает о том, почему «когда что-то падает, оно падает именно вниз», а еще он объясняет маленьким зайчатам, что такое зима. Сережу тоже это интересует, он ждет только Новый год, но потом, по его мнению, сразу должно наступить лето. Он соглашается с дедушкой: «Зима – это когда мороз кусает за нос, и все становится белым, как цветная капуста» (и Сережу кусает мороз, даже за сапожки). А Рождество бывает, когда приходит гном, ‒ об этом сообщают старые вороны, прочитавшие табличку, которую ветер сорвал с забора. Любопытные зайчата принесли табличку в норку, но дедушка не смог ее прочитать, мудрая сова перепутала буквы, а вороны прочитали: «П, Р, Д… ОМ». И это тоже понятно Сереже, ведь он знает, какие эти буквы коварные: не дорисуешь кружочек, и буква-колечко превращается в букву-С (Сережа) – никак не уследишь!

В ожидании гнома и Рождества жизнь лесных жителей меняется. Все готовятся к празднику по-своему. Дедушка сочиняет приветственную песню, папа снова чистит шляпу, мама и тетя готовят угощение, а зайчата Нина и Ника не могут ждать, им хочется танцевать, но танцы с прыжками опасны для посуды, и, конечно, чашка разбивается. Что теперь будет? Зайчиха отругает зайчонка так же, как мама наказывает Сережу, если он не слушается? Ему становится жалко чашку, но еще больше жалко самого себя…

Нина хочет, чтобы все ею гордились, но даже зайчонок из снега, которого она слепила гному в подарок, растаял и только испортил папину шляпу, ту самую, которую он чистил. И Нина принимает решение – надо идти за гномом, иначе Рождества не будет. С ней отправляется и Ника, ведь он, как Сережа, смелый и защитник. Как они найдут дорогу к дому гнома? Ветер бушует, начинается снегопад. Вдруг с ними случится беда?

– Я смелый, я помогу, – утверждает Сережа и переворачивает страницу.

Гном Бука уже увидел «глупый сон», в котором женщина в короне со свечами сообщила, что у него будут дети. Гном сразу же решил, что он хочет жить один и ему не нужно быть добрее, да и Рождества ему не нужно ни за какие печенья! «Никого не принимаем», – сердится Бука, когда уставшие крольчата появляются на его дворе. Но тут же идет к плите, чтобы согреть малышам воду.

А тем временем вся кроличья семья беспокоится о зайчатах. Куда они могли подеваться? Вдруг их схватила лиса? Дедушка предлагает сесть в кружок и сильно-сильно про них подумать ‒ тогда они почувствуют это и вернутся домой. Сережа не сомневается, что это сработает, ведь он всегда думает, что папа скоро придет с работы. И, конечно, Бука вместе с зайчатами (шмель у него с собой в маленьком коробке) едет на санках, он привез детей, а дети привели гнома. Вот теперь наступает настоящее Рождество.

«Будем мы пировать – скорее к столу!
Если гном пришел – Рождество в лесу».

Лучшего Рождества никто и не может вспомнить. А наутро гном делает из снега ледяной домик, в котором нужно просто сидеть и «радоваться тому, что на свете есть дети».

И я тоже радуюсь, что мы вместе, рассматриваем картинки, читаем разными голосами, я пытаюсь отвечать на «простые» вопросы ребенка, которые мне не кажутся такими простыми, а для него совершенно естественны. Мы закрываем книжку, но гном Бука еще не раз заглядывает к нам, иногда совсем неожиданно ‒ то игрушки раскидает, то принесет какое-нибудь угощение. Как-то утром на столе оказалось печенье. «Это мне гном Бука принес?» – обрадовался Сережа. А по дороге в садик теперь уже он объясняет старшей сестренке, что снег действительно похож на цветную капусту (и теперь она отличает брокколи от цветной капусты), и мы придумываем, на что еще может быть похож снег.

Юлия Бирюкова