Автор этой книги Антон Нелихов – научный журналист, писатель и популяризатор палеонтологии. Он выпускал научно-популярный журнал «ПалеоМир», а также написал ещё две книги этой же тематики – «Ящеры Пинеги» и «Когда Волга была морем». И проиллюстрированы они обе тем же художником, что и «Древние чудовища России», – Андреем Атучиным.

Книга состоит из 33 рассказов, каждый из которых охватывает определённую эпоху и область на карте доисторической России. Большинство рассказов начинается с яркого и живописного описания местности, климата и происходящих с планетой процессов. Затем автор начинает постепенно «заселять» этот мир самыми разными живыми существами прошлого: от бактерий до исполинских ящеров. В результате мы видим цельную картину появления и развития древних форм жизни.

Текст не обременён излишними научными данными, описаны лишь самые интересные и познавательные факты. Здесь нет сложных грамматических конструкций и терминов (за исключением названий биологических видов), поэтому повествование получается легким и доступным. Автор часто и удачно использует сравнения («зубы размером с рублёвую монету», «мозг размером с шарик для пинг-понга»), благодаря чему можно легко представить формы и размеры объектов, а самые забавные из них («толстый, как сарделька») даже вызывают улыбку. В целом, манера повествования прекрасно подходит к тематике книги.

Книга проиллюстрирована замечательным художником-палеоанималистом Андреем Атучиным. В других моих книгах тоже есть картинки динозавров и прочих обитателей тех времён, иногда довольно интересные, но ни одна из них не идёт ни в какое сравнение с иллюстрациями в «Древних чудовищах России». Когда я впервые увидел их, то был просто поражён, настолько они детальные и атмосферные. Анатомия и мелкие подробности внешнего вида древних существ, игра света и тени ‒ всё исполнено на высшем уровне. На больших пейзажных рисунках очень здорово показана «глубина резкости» ‒ когда главный объект прорисован четко, а на заднем плане (иногда и на переднем) объекты постепенно размываются. Небольшие «портретные» иллюстрации нарисованы с не меньшим вниманием к деталям и мастерством. Они показывают естественную красоту вымерших созданий.

Картинки и текст великолепно дополняют друг друга.

Мне кажется, эта книга может быть интересна и понятна любому человеку, независимо от возраста, пола и профессии. Она может зажечь в читателе искру интереса к палеонтологии и даже вдохновить его на первый научно-исследовательский поход.

Именно такой эффект книга оказала, к примеру, на моего отца. После прочтения он не выдержал и исполнил своё давнее обещание: схватил меня с братом в охапку, усадил на велосипеды, и мы втроём отправились к железнодорожной насыпи – искать окаменелости. Мы так замечательно провели время! Теперь мне знакомо чувство, когда после сотни перебранных камней на сто первом оказывается след древней ракушки или трилобита; когда с надеждой поднимаешь булыжник, не зная, повезёт ли что-то обнаружить; когда испытываешь восторг от собственной находки! Через час наш рюкзак был набит камнями. Нам удалось найти несколько отпечатков двустворчатых моллюсков, а главное открытие того дня сделал мой младший брат Гоша. Он нашёл нечто похожее на фрагмент окаменевшего трилобита!

Ну не круто ли? Кто бы мог подумать, что нам так повезёт в первый же наш поход! Уверен, за время летних каникул нам удастся собрать хотя бы небольшую коллекцию окаменелостей нашего края.

Желаю и вам удачи в поисках!

Даниэль Бронский

___________________________

Антон Нелихов
«Древние чудовища России. Палеонтологические истории для детей и взрослых»
Художник Андрей Атучин
Издательство «Манн, Иванов и Фербер», 2017

Еще о книге Антона Нелихова «Древние чудовища России» рассказал Иван Дёмин в статье «Рай для маленьких чудовищ»