Немецкий писатель Михаэль Энде родился в 1929 году в Германии, в местечке Гармиш-Партенкирхен. Вскоре после его рождения семья переехала в Мюнхен. Здесь карьера отца Михаэля, Эдгара Энде, художника-сюрреалиста, пошла в гору: он приобрел популярность как в Германии, так и за рубежом, его картины хорошо продавались. В доме постоянно бывали художники, актеры и писатели. В разговорах об искусстве, литературе и религии разрешали участвовать и маленькому Михаэлю, который впоследствии вспоминал это время как один из самых счастливых периодов своего детства.

В 1936 году пришедшие к власти нацисты запретили картины Эдгара Энде, причислив их к так называемому «дегенеративному искусству». В том же году Михаэль поступил в школу, но учиться ему было тяжело. В 1941 году, когда ему было 12 лет, он, как и все немецкие мальчики его возраста, должен был поступить в «Гитлерюгенд», но вместо этого семье удалось устроить его в конную школу.

В 14 лет Михаэль Энде был обязан поступить на службу в армию, однако он разорвал повестку и уехал из Гармиш-Партенкирхена, где в то время жил, к своей матери в Мюнхен. Он вступил в баварское движение сопротивления и был в нем курьером.

Лишь о последних двух годах обучения, которые Михаэль провел в Вальдорфской школе в Штутгарте, открывшейся уже после падения нацистского режима, он позднее говорил с теплотой. Учась в Вальдорфской школе, Энде ближе познакомился с антропософским учением Рудольфа Штайнера и увлекся мистицизмом. Этот интерес он сохранил на всю жизнь, хотя и не был никогда в полной мере последователем Штайнера.

После окончания школы Михаэль Энде работал актером в театре. Тогда же он написал свою первую пьесу. В 1948 году он прошел прослушивание на актерский факультет в академии Отто Фалкенберга, где проучился два года, а после выпуска работал актером в провинциальном театре. В 1951 году он вернулся в Мюнхен, и зарабатывал написанием небольших пьес и сценариями для радиоспектаклей, а также работал режиссером.

В 1958 году Михаэль случайно встретился со своим бывшим одноклассником, художником-иллюстратором, который предложил ему написать текст для книги с картинками. Работа над книгой заняла около года, рукопись составила 500 страниц. Лишь один издатель согласился выпустить эту книгу, да и то с условием, что она будет поделена на две части: так на свет появились «Джим Пуговка и машинист Лукас» (1960) и «Джим Пуговка и Чертова Дюжина» (1962). Книги сразу же завоевали огромную популярность, а Энде получил Немецкую детскую литературную премию.

В 1970 году Михаэль Энде переехал в Италию. Там он закончил вторую свою книгу для детей ‒ «Момо» (1973), которую начал писать еще в Германии. Энде говорил, что сделать это он смог именно в Италии, поскольку в Германии в то время предпочитали литературу реалистическую, социально-ориентированную. Литература с элементами фантастики считалась эскапистской и была не в почете у издателей. Однако «Момо», которую Энде проиллюстрировал сам, также получила Немецкую детскую литературную премию, а в 1986 году по ней был снят фильм.

Самая известная детская книга Михаэля Энде, «Бесконечная книга», вышла в свет в 1980 году. Эта книга о мальчике, который с помощью волшебной книги отправляется в страну Фантазию, стала настолько популярной, что многие поклонники специально приезжали в Италию, чтобы попытаться встретиться с писателем. В 1984 году по книге сняли фильм. Хотя изначально Энде участвовал в создании фильма, окончательный вариант ему категорически не понравился, и он потребовал убрать свое имя из титров.

В 1983 году Михаэль Энде выпустил книгу «Зеркало в зеркале», посвященную его отцу.

Помимо детских повестей и рассказов Энде писал романы для взрослых, театральные пьесы, тексты для детских книг в картинках, по его пьесам делали детские музыкальные пластинки, для одной из которых Энде даже записал песню в собственном исполнении.

Писатель умер в 1995 году. В 1997 году в Международной детской библиотеке в Мюнхене был основан музей Михаэля Энде. В 2003 году друзьями Михаэля Энде было основано «Фантастическое общество», выросшее из кружка, который возник еще при жизни писателя. Своей целью оно ставит поддержку наследия Энде и «фантастического» искусства.

Подготовила Елизавета Прудовская